Glicínia tuberosa - Alubia patata

A Glicínia tuberosa, também chamada de Apios americana, é uma planta trepadeira, cultivada pelos seus pequenos tubérculos alongados. A sua floração em cachos de cor-de-lilás é muito decorativa. Os tubérculos cozinham-se como a batata, sendo mais nutritivos. É especialmente utilizada em permacultura, nas florestas comestíveis. Plante-a na primavera, de março a maio. A partir do 2.º ou 3.º ano, colha consoante as necessidades, durante todo o ano.

A Glicínia tuberosa é uma planta da família das Fabáceas, originária da América do Norte. Por vezes chamada de 'feijão-batata', cultiva-se pelos seus pequenos tubérculos e pelos seus feijões, estes últimos surgindo apenas em regiões quentes. A Glicínia tuberosa produz lianas volúveis, com vários metros de comprimento, que podem agarrar-se a tutores ou misturar-se com outras plantas trepadeiras. O seu crescimento é lento na primavera, acelerando-se depois. De junho a outubro, oferece flores em cachos, de cor-de-lilás, muito decorativas e perfumadas. Esta planta rústica desaparece no inverno e reaparece no final da primavera.

Os tubérculos da Glicínia tuberosa cozem-se em água e consomem-se como as batatas. São ricos em amido e, sobretudo, em proteínas. O seu sabor é ligeiramente adocicado.

A Glicínia tuberosa é uma leguminosa que, como todas as plantas da família das Fabáceas, tem a particularidade de enriquecer o solo em azoto. É, portanto, particularmente interessante para instalar na horta, tendo o cuidado de colher todos os seus tubérculos, pois propaga-se facilmente através dos seus rizomas.

A colheita: paciência… é necessário aguardar 2 a 3 anos antes de começar a colher os tubérculos. A colheita realiza-se depois durante todo o ano, consoante as necessidades. É relativamente fácil porque os tubérculos da Glicínia tuberosa encontram-se à superfície. A Glicínia tuberosa é por vezes chamada de 'batata em rosário' porque os pequenos tubérculos estão distribuídos ao longo das suas raízes rizomatosas. Nas regiões quentes, terá a sorte de poder provar os frutos, vagens que contêm os feijões.

A conservação: Os tubérculos devem ser consumidos rapidamente após a colheita. Podem, no entanto, conservar-se algumas semanas num local fresco.

A dica do jardineiro: Antes das geadas de inverno, especialmente se os invernos forem rigorosos, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturada com folhas secas. Esta proteção, que permite que o solo se mantenha húmido, reduz também a necessidade de mondas.