Beterraba Vermelha Detroit

A Beterraba Globe de Detroit é uma variedade americana, o que lhe deu o nome, de forma globular. Esta bela beterraba, com pele bastante espessa e lisa, possui uma polpa saborosa e o seu cultivo é apreciado tanto por jardineiros amadores como por horticultores profissionais.

A sua polpa e pele apresentam um belo vermelho escuro. A textura permite todas as variações gastronómicas: crua, em marinadas, assada, cozida a vapor, etc.

As folhas com nervuras vermelhas escuras são deliciosas preparadas em mistura de folhas ou à maneira dos espinafres. Prefira os rebentos jovens durante o desbaste, ficarão ainda mais tenros. Esta variedade apreciada pelos profissionais possui um rendimento que interessará ao jardineiro amador. Sobretudo porque a variedade é muito rústica e é ideal para culturas precoces. É possível cultivá-la em contentor, em floreiras numa varanda ou pátio, por exemplo.

As beterrabas são legumes de raiz bienais. O primeiro ano é dedicado ao acúmulo de nutrientes na raiz. No segundo ano, a planta utiliza essa reserva para produzir a floração e, posteriormente, o espigamento para sementes. A raiz comestível é colhida no primeiro ano, mas se desejar produzir as suas próprias sementes, terá de aguardar até ao ano seguinte, reservando algumas plantas para esse efeito. Por vezes chamadas de cenoura vermelha ou raiz vermelha, as variedades de beterraba diferem, no entanto, na sua cor: existem vermelhas, brancas, amarelas, laranjas ou rosas, nas suas formas cilíndricas, esféricas, ovais, etc., e no seu teor de hidratos de carbono. Enquadram-se em três grandes categorias, a saber:

• as beterrabas hortícolas, usualmente plantadas em jardins,
• as beterrabas sacarinas, cultivadas em campo aberto para extração de açúcar,
• e, finalmente, as beterrabas forrageiras, destinadas ao gado, mas muito saborosas na alimentação humana.

A beterraba não é apenas um alimento rico em hidratos de carbono, mas também é reputada pelo seu elevado teor de vitaminas e sais minerais, nomeadamente potássio.

A conservação: uma vez arrancadas as beterrabas, deixam-se secar ligeiramente durante um dia completo no solo. Para as conservar durante todo o inverno, recomenda-se armazená-las num local fresco e escuro, como uma cave ou uma despensa. Para otimizar a conservação e preservar ao máximo as qualidades gustativas, podem ser enterradas sob uma camada de areia bem seca.

A dica do jardineiro: as beterrabas devem ser plantadas a pleno sol, mas também devem permanecer num solo fresco. Para manter estas duas condições, pense em aplicar uma cobertura morta (mulching) em redor das plantas.