Astrância-maior Ruby Flame - Astrantia major

A Astrantia major 'Ruby Flame' é uma variedade recente de Astrância de grande porte que se distingue pela precocidade, duração e abundância da floração. Formando um tufo denso e compacto, esta perene cobre-se, de junho a setembro, com um grande número de flores elegantes e refinadas de um vermelho púrpura muito intenso. A Astrantia major é uma perene habitual dos jardins tradicionais, sendo uma planta autóctone fácil de cultivar em toda boa terra de jardim que se mantenha fresca. Perfeita na dianteira dos maciços meio sombreados, cultiva-se também em vasos profundos. É igualmente muito utilizada e apreciada como flor de corte pela sua duração e pela sua resistência excecional em ramos secos ou frescos

A Astrantia major, originária da Europa central e oriental, pertence à família das Apiaceae (antigamente, as umbelíferas), sendo uma parente afastada da cenoura. Na natureza, encontra-se nas zonas montanhosas do nosso país, crescendo em solos ricos em argila, com tendência calcária. Esta astrância selvagem está na origem de numerosos cultivares e híbridos, entre os quais a variedade recente ‘Ruby Flame’, extremamente florífera. 

A Astrantia major 'Ruby Flame' é uma planta perene pela sua base, cuja vegetação aérea se desenvolve na primavera e desaparece no inverno. Durante o período vegetativo, a planta produz caules erectos, sólidos e muito ramificados formando um tufo arbustivo de cerca de 45 cm de altura e 35 cm de largura e a floração atinge os 60 cm. A folhagem é composta por folhas palmadas, com 5 lobos profundos, lanceoladas, dentadas, verdes e fortemente nervuradas. As múltiplas inflorescências surgem de junho a setembro, em umbelas esvoaçantes e muito duradouras, alcançando 3 a 4 cm de diâmetro. São compostas por dezenas de pequenas flores reunidas em disco, rodeadas por um involucro em gola reunindo grandes brácteas muito bem coloridas de vermelho escuro profundo.

Robusta e rústica, a Astrantia major 'Ruby Flame' desenvolve-se com facilidade em solo fresco, humífero (até calcário), e bem drenado, em exposição soalheira, meio sombreada, ou mesmo à sombra em climas quentes. A sua facilidade de cultivo faz com que seja frequentemente plantada em jardins naturais contemporâneos. Exigindo pouca manutenção, 

A gama das astrâncias oferece uma muito larga paleta de coloridos permitindo associações ricas em tonalidades.