Iris ensata Geisha

A Iris ensata 'Geisha-Hiskiki' desabrocha no verão flores grandes, muito redondas e bem abertas, quase planas, de um azul-violáceo púrpura intenso, animadas por um magnífico sinal amarelo prolongado por uma longa mancha branca na base de cada sépala. Trata-se de uma planta rizomatosa de solo fresco a húmido não calcário que fará maravilhas nas margens de pontos de água, mas também em terrenos que se mantenham bem frescos no verão. Excelentes flores de corte, utilizadas nomeadamente em ikebana, as Iris ensata foram outrora intensamente cultivadas no Japão para esse fim, especialmente nos arredores de Edo (o antepassado de Tóquio).

As Iris ensata (sinónimo kaempferi), hanashōbu em japonês, mais conhecidas como Iris aquática do Japão, nada têm a ver com as nossas clássicas iris de jardim, exceto pela sua pertença à família das iridáceas. A Iris ensata original é uma planta de rizoma fibroso originária da Ásia, mais precisamente de locais húmidos do Japão, do Himalaia e da Sibéria. Estas iris, reputadas como difíceis de cultivar, apreciam solos ácidos e turfosos (não suportam excesso de calcário), são ávidas de água durante o seu período de vegetação e floração, mas gostam de terrenos um pouco menos húmidos no inverno: encontram-se na natureza a crescer acima do nível da água, que frequentemente desce no inverno e sobe na primavera com o degelo.

O cultivar 'Geisha-Hiskiki' forma uma touceira hirsuta, bastante erecta, atingindo mesmo assim 80 cm de altura em floração, por 50 a 60 cm de envergadura. A planta alastra lentamente no solo através dos seus rizomas, embelezando ano após ano. A folhagem, caduca, de um verde médio, é composta por folhas longas e finas, em forma de fita, invaginantes na base, marcadas por uma nervura central saliente. A floração ocorre entre maio e agosto, consoante o clima, durando umas boas 3 semanas. Das touceiras de folhas emergem hastes florais. Cada uma suporta 2 a 3 flores muito grandes, com 12-15 cm de diâmetro. Estas são compostas por 3 sépalas grandes, arredondadas, onduladas e achatadas, sobrepostas por 3 pétalas igualmente achatadas, mais pequenas. O centro da flor é ocupado por 3 pequenos estiletes petaloides erectos, de cor mais clara.

Frequentemente cultivadas nas margens de charcos e tanques, as Iris ensata, como muitas plantas palustres, podem viver com as raízes submersas durante o verão, mas os seus rizomas suportam mal estar imersos durante o inverno, sobretudo se este for glacial. Nos nossos jardins, estas Iris ensata apreciarão uma terra franca bem aligeirada com substrato, mas que não seque no verão. Plante-se, por exemplo, num solo pesado formando uma ligeira depressão, na base de uma encosta ou numa margem cuja terra se humedeça por capilaridade. Associe a Iris ensata 'Geisha-Hiskiki' a Anemone rivularis, Hemerocallis, Darmera peltata, Lobelia 'Queen Victoria', astilbes, Physostegia virginiana, lysimaques e ligulárias.