Lobelia laxiflora

A Lobelia laxiflora, também conhecida por Lobélia-de-flores-frouxas, é uma grande planta vivaz dotada de um temperamento exuberante e de um cárpea exótico, que na realidade escondem uma grande facilidade de cultivo em solo comum mas bem drenado, de fresco a seco. Forma um tufo arbustivo largo de base lenhosa e apresenta, desde a primavera até ao outono, flores alongadas e tubulares de cor vermelho-rosa-alaranjado que revelam uma garganta amarela. As suas folhas, finas e muito compridas, constituem um belíssimo estojo para a sua floração, interminável em clima ameno. É também uma planta maravilhosa para estufa ou pátio, para cultivar num vaso grande que se pode recolher ao abrigo das geadas fortes em climas mais frios.

A Lobelia laxiflora é uma espécie botânica pertencente à família das Campanulaceae. É originária do Chile, do México e da Guatemala, chegando mesmo ao sul do Arizona. O seu habitat natural é a Sierra Madre, uma cordilheira montanhosa que liga todos estes países. Trata-se de uma vivaz de cepa lenhosa, ou de um subarbusto de porte arbustivo muito ramificado, estendido, semi-ereto, que atinge 80 cm de altura e 90 cm a 1,10 m de envergadura. O seu crescimento é moderadamente rápido. A sua folhagem, persistente, de cor verde-médio, particularmente longa, estreita e afilada, é suportada por caules avermelhados. A planta floresce da primavera ao outono; a partir do mês de abril, consoante o clima, e quase todo o ano em clima ameno. As flores axilares, longas e estreitas, são tubulares e bilabiadas; o lábio inferior é largo e termina em dentes de serra. São vivas e coloridas, mais ou menos vermelhas, carmesim ou fúcsia, com garganta amarela ou âmbar. Sem necessidade de manutenção especial, pode podar-se se necessário no final da época.

Pouco exigente quanto à natureza do solo e rústica até -8°C, esta vivaz generosa e cheia de cárpea é perfeita para jardins de clima ameno de inspiração exótica ou mediterrânica. No último plano dos maciços, acompanhará, por exemplo, as hemerocales, as sálvias leucantha, guaranitica ou involucrata bethelii, as malvas-arbustivas ou as folhagens cinzentas e perfumadas das grandes artemísias. Colocada à frente de um pequeno evónimo-alado (Euonymus alatus compactus), de uma árvore-do-fumo (Cotinus) ou de uma espireia-ameixeira (Spiraea prunifolia), as suas flores muito vivas misturar-se-ão com as suas magníficas cores de outono. Nas regiões onde o inverno é ameno, pode constituir sebes floridas muito bonitas em companhia de alecrins, cariopteris, perovskias e Teucrium fruticans. Noutras regiões, pode perfeitamente instalar-se na varanda, num vaso grande, para poder ser recolhida no inverno ao abrigo das geadas fortes.