Veronica prostrata

A Veronica prostrata, também conhecida como Verónica-rasteira, é uma encantadora planta perene tapete originária dos maciços alpinos da Europa. A sua floração é um encanto, no final da primavera, altura em que exibe numerosas espigas densamente cobertas de pequenas flores estreladas de um azul muito vivo, mais ou menos claro ou intenso. Mais generosa em solos não demasiado secos, pode voltar a florir durante o verão. Semi-persistente a persistente consoante o rigor do inverno, esta pequena verónica muito rústica prefere uma exposição ensolarada e um solo drenado, embora não demasiado árido. Uma planta sem complicações e de manutenção fácil, perfeita para rochedos, bordaduras e canteiros informais.

A Veronica prostrata, que também tem o nome de Veronica rupestris, é uma planta perene com caules radicantes da família das Scrophulariaceae. É originária da Europa Central e Meridional, onde cresce em prados e clareiras, entre arbustos, mas também em encostas herbáceas e descobertas. Desenvolve-se formando numerosos ramos inicialmente prostrados, em parte ramificados, estendidos em círculo e eretos ao nível da inflorescência, podendo atingir cerca de 5 a 15 cm de altura. Cada caule emite raízes ao nível dos nós, o que permite à planta cobrir o solo numa superfície de pelo menos 40 cm de diâmetro, e muito mais com o tempo. O caule é maciço e coberto de pequenos pelos brancos. A folhagem, verde-clara, mais ou menos persistente, é composta por folhas opostas, bastante alongadas, inteiras, com 2,5 cm de comprimento e 1 cm de largura. Ambas as faces são pubescentes e a margem das folhas está frequentemente um pouco enrolada sobre si mesma. Em maio-junho, a planta produz na extremidade dos caules eretos numerosas inflorescências em cachos cónicos de pequenas flores com 4 pétalas, de 0,6 cm de diâmetro, de um azul muito intenso. As flores desabrocham primeiro na base das espigas e, progressivamente, abrem-se até ao topo da inflorescência.

A Verónica-rasteira presta-se naturalmente à ornamentação de rochedos mais herbáceos, como por exemplo prados alpinos recriados, mas também se dá bem em grandes taludes ensolarados, mesmo que pontualmente secos, pois tolera relativamente bem a falta de água, o que no entanto prejudicará a sua floribundidade. Será muito útil e muito bonita ao longo de um caminho, plantada em massa e ladeada por alquemilas ou por sempre-viva-das-areias, ou numa rocha associada a pequenas camomilas (Chamaemelum nobile, Anthemis tinctoria, Anthemis cretica) ou em bordadura de canteiro, em companhia de Hieracium pilosella, Rhodanthemum hosmariense (em climas não demasiado frios), de Antennaria dioica 'Rubra', de Pulsatila, Teucrium chamaedrys, ou ainda do gerânio-perene-sanguíneo.