Veronicastrum virginicum var. album

O Veronicastrum virginicum var. album, também conhecido por Verónica-da-Virgínia branca, é uma grande planta perene, ereta, com folhagem verde-escura e uma estrutura muito vertical, que aprecia solos frescos a húmidos. Oferece uma longa floração estival em longas espigas finas de aspeto vaporoso, repletas de pequenas flores tubulares brancas. Pouco invasora e de fácil cultivo, esta planta de grande valor arquitetónico é perfeita para o fundo dos maciços, para acompanhar com toda a leveza outras perenes com florações mais vivas e folhagens claras.

O Veronicastrum virginicum é uma planta da família das Scrophulariaceae, muito próxima das Veronica, nativa das pradarias, margens de cursos de água, lagoas, valas, orlas e prados inundáveis do leste dos Estados Unidos, desde o oeste do Manitoba, ao Dakota, Nebraska, Kansas, Oklahoma, sul do Texas até aos estados ao longo da costa atlântica. Esta perene muito ereta produz uma haste folhada não ramificada, com 1,20 a 1,50 metros de altura, por vezes mais em solo fértil. As hastes dividem-se no topo em hastes finas e longas que sustentam em espigas uma miríade de pequenas flores branco puro. A floração estende-se de julho a setembro, coroando a planta com finas espigas com cerca de 20 cm de comprimento, compostas por pequenas flores muito melíferas e nectaríferas. A folhagem é caduca, formada por folhas compostas e verticiladas; os folíolos lanceolados, rugosos e dentados estão dispostos em estrela à volta da haste. A sua cor é um verde-escuro brilhante. Esta planta não gosta de ser perturbada e alarga-se com o tempo, formando belas touceiras muito esguias.

Os Veronicastrum são plantas rústicas, mas demoram a estabelecer-se. São necessários 2 a 3 anos de cultivo para se tornarem verdadeiramente majestosas e suportarem "vizinhas" volumosas. Depois, as touceiras continuam a crescer lentamente, mas sem nunca se tornarem invasoras. Portanto, basta vigiá-las bem durante 2 anos e serão fiéis durante 20 anos. Muito fácil de cultivar em solo fresco, este Veronicastrum virginicum var. album combina com uma infinidade de plantas e forma magníficas composições estivais; nas margens de um lago, combina com eupatórios, com *Lythrum salicaria*, com *Filipendula rubra* 'Venusta', *Euphorbia palustris*. Num estilo mais selvagem, no fundo de um maciço, esta imponente perene forma uma associação muito bem-sucedida com grandes gramíneas: *Miscanthus* 'Malepartus', *Panicum*, *Stipa*...