Baptisia albescens Pink Form

O Baptisia albescens 'Pink Form' é uma rara e belíssima forma de flores coloridas de uma espécie botânica conhecida como Índigo-branco-silvestre nas suas terras nativas norte-americanas. Esta planta de porte tufoso e erecto, de aspeto robusto, encantará pelos seus espiguetes de flores particularmente longos, que misturam o rosa-malva e o creme, mas também pelas suas vagens decorativas e pela sua presença no jardim, que nada fica a dever à de um pequeno arbusto. Os seus caules acinzentados vestem-se com uma bela folhagem trifoliada verde-cinzento-azulada, ornamental mesmo fora da floração. Sendo simultaneamente muito rústico, frugal e resistente à secura uma vez estabelecido, este baptísia constitui uma excelente planta para terras pobres, muito apreciada pelos abelhões e pelas abelhas.

O Baptisia albescens é uma raiz de planta perene caduca da família das fabáceas, originária do leste dos Estados Unidos. Encontra-se em florestas secas e claras, pinhais e também à beira das estradas. Esta espécie caracteriza-se pelos frutos em forma de vagens cilíndricas de cor castanho-amarelada acobreada, e pela sua resistência natural ao míldio. Os Baptísias são plantas resistentes e sóbrias, que crescem sem cuidados especiais, suportando perfeitamente a geada e os verões secos. O seu principal inimigo é o calcário ativo, quando presente em excesso no solo. A sua crescimento é lento, podendo demorar algum tempo a estabelecer-se no jardim.

O cultivar 'Pink Form' forma um tufo arbustivo / compacto, por vezes mais largo do que alto, atingindo em média 90 cm de altura por 80 cm de diâmetro. A floração começa em maio/junho e prolonga-se por pelo menos 3 semanas. Acima de um tufo de caules folhosos surgem espiguetes de 40-50 cm, cujo caule principal é de cor verde-cinza, guarnecido com flores papilionáceas de tons bastante invulgares. A impressão global percecionada ao observar esta floração é de um pastel bicolor, resultante da mistura das flores creme com as flores de cor rosa-malva suave. Após a polinização formam-se frutos em forma de vagens cilíndricas contendo sementes, decorativas no verão. A folhagem, que desaparece no inverno, é também muito ornamental quando balança ao vento. É composta por folhas verde-cinzento-azuladas, divididas em três folíolos arredondados, semelhantes aos da luzerna ou do trevo. Esta planta, muito perene, é capaz de viver muitos anos no jardim, sem cuidados particulares uma vez bem estabelecida.

Os Baptísias são primos próximos dos tremoceiros, muito mais conhecidos na Europa, mas são menos exigentes em termos de solo e humidade. Possuem raízes muito robustas que lhes permitem viver tanto tempo como os arbustos nos nossos jardins. Apenas requerem tempo para se estabelecerem. Uma verdadeira planta-camelo, o 'Pink Form' encontrará o seu lugar num jardim contemporâneo, romântico, num jardim seco ou em zonas naturais. É também muito útil para decorar um terreno degradado, que muitas vezes rodeia uma casa recentemente construída. Fica espetacular na companhia de flores brancas ou azuis, permitindo muitas associações de acordo com os gostos de cada jardineiro. Pode associar-se, por exemplo, a sálvias arbustivas ou vivazes, a alhos-de-ornamento, cardos, silenes... Combina igualmente bem com acantos ou com verbascos híbridos, igualmente espetaculares.

O nome comum / vernacular de 'Tremoceiro-índigo' vem da utilização que alguns povos ameríndios faziam destas plantas tintureiras. De facto, fornecem pigmentos corantes comparáveis aos dos verdadeiros índigos (do género antilhano *Indigofera*), mas de menor qualidade.