Veronicastrum virginicum Red Arrows

A Verónica-da-Virgínia 'Red Arrows' ou Veronicastrum virginicum, é uma planta vivaz de tamanho médio com um porte esguio e elegante. A sua silhueta fina intercala-se facilmente entre as plantas estivais e confere muita leveza, graças aos seus longos espigos florais que dançam ao sabor do vento. Estes cobrem-se de múltiplas flores pequenas de aspeto plumoso a partir do mês de junho. Estas, de cor púrpura em botão e cor-de-lilás quando se abrem, oferecem um belo degradé de tons rosados ao longo da estação e serão visitadas por numerosos insetos. Esta planta rústica prefere solos húmidos, até mesmo encharcados, e exposições semi-sombreadas.

Originária das planícies dos Estados Unidos, como o nome indica, a Verónica-da-Virgínia encontra-se em estado selvagem em todos os espaços saturados de água: prados inundáveis, margens de valas, orlas de floresta… Não receia o frio, nem a falta de luz, instalando-se assim em locais que poderiam parecer ingratos. Revela-se então interessante a nível gráfico e também generosa. É uma vivaz herbácea cuja silhueta é rapidamente reconhecível: tudo se organiza em torno dos seus longos caules não ramificados (até 1 m e mais, consoante o terreno). As folhas caducas são longas, de forma lanceolada e qualificadas como verticiladas. Estão de facto dispostas em camadas, em estrela, em torno do caule. O espigo floral na sua extremidade é longo (20 cm), composto por múltiplas flores pequenas e, por vezes, ele próprio rodeado por alguns pequenos espigos. A floração decorre de baixo para cima, permitindo descobrir diferentes nuances de rosa na variedade 'Red Arrow'. Muito escura no início e próxima do púrpura, clareia progressivamente com ligeiros reflexos azuis e torna-se cor-de-lilás. Os estames proeminentes que ficam então à vista conferem a estes candelabros um aspeto plumoso. A floração pode começar já em junho, dependendo do clima da região, e estender-se até agosto, atraindo numerosos polinizadores.

Os Veronicastrum virginicum não se alargam e mantêm esta verticalidade, tão preciosa no fundo de um maciço. A 'Red Arrow' desliza-se assim entre as Dedaleiras à sombra das grandes árvores, atrás das Prímulas-japonesas e dos Íris-da-Sibéria junto a um lago. Num maciço onde o substrato se mantém fresco, ficará bem perto de Floxes de cores variadas. Não exigirá qualquer manutenção, exceto rega se o calor for um pouco excessivo.