Smilacina racemosa

A Smilacina racemosa (sinónimo Maianthemum racemosa), também conhecida como "Falso-Selo-de-Salomão", é uma planta vivaz muito rústica e robusta que pode também lembrar um lírio-do-vale gigante, pelo aspeto das suas folhas e pela cor branca da sua floração primaveril. Aos cachos de flores vaporosas sucedem-se ramos de frutos vermelhos, muito decorativos no outono. Originária dos sub-bosques frescos a húmidos da América do Norte, esta vivaz muito rústica e pouco exigente estende-se lentamente através dos seus rizomas, formando a longo prazo uma cobertura vegetal luxuriante e sem manutenção.

O Falso-Selo-de-Salomão pertence à família das liliáceas. O seu habitat natural corresponde às zonas arborizadas húmidas e sombrias de grande parte da América do Norte. Trata-se de uma planta herbácea vivaz pelos seus rizomas, cuja vegetação começa na primavera e desaparece no inverno. Se a sua implantação é um pouco lenta, a Smilacina racemosa forma a longo prazo um belo maciço de caules folhosos com 50 a 80 cm de altura e pelo menos 50 cm de largura, consoante a riqueza do solo que a acolhe. Uma vez estabelecida, não exige qualquer manutenção.

Da sua base brotam na primavera caules graciosamente arqueados, guarnecidos ao longo de toda a extensão por folhas lustrosas, de um verde profundo, inteiras, com 12 a 15 cm de comprimento, estreitamente ovais a elípticas, fortemente nervuradas, dispostas de forma alternada. Estas adquirem uma tonalidade amarela no outono, antes de caírem. A floração ocorre em maio e junho. Na extremidade dos caules desabrocham notáveis espigas brancas e densas, com aspeto felpudo. Estas estão repletas de numerosas pequenas flores com 6 pétalas, com 5 a 6 mm de largura, brancas a branco-creme, por vezes com tons esverdeados. Após a polinização formam-se pequenas bagas globosas, inicialmente verdes, que se tornam vermelhas salpicadas de púrpura na maturação.

A Smilacina racemosa é uma planta fácil e duradoura, adaptável a muitas regiões. Cresce em qualquer solo sem excesso de calcário, fresco ou mesmo bastante seco no verão, e floresce tanto à sombra como ao sol. Esta vivaz, que não é incomodada pela concorrência das raízes de árvores e arbustos, é preciosa para amenizar essas zonas do jardim, muitas vezes difíceis de vegetar. As pervincas, o gerânio vivaz macrorrhizum, a heléboro-da-Córsega ou a Helleborus sternii, mas também o lírio-sapo (Tricyrtis) antecederão, acompanharão ou darão continuidade à sua floração, em luz filtrada.

Utilização: os seus rizomas são comestíveis cozinhados, após maceração numa solução alcalina, tal como os seus rebentos jovens que podem ser consumidos como espargos. Os caules adultos desenvolvem um amargor muito acentuado. Os frutos, comestíveis mas laxativos quando consumidos crus e em grande quantidade, possuem um sabor doce-amargo que lembra o da melaço. São ricos em vitamina C.