Gypsophila cerastioides

A Gypsophila cerastioides é uma gipsófila que se desenvolve formando uma moleira compacta que não ultrapassa os 15 cm de altura. Se encontrar as condições ideais, a moleira de belas folhas redondas transformar-se-á num tapete. O desenvolvimento da planta é surpreendente. A partir do final da primavera e até agosto, cobre-se de pequenas flores brancas, discretamente nervuradas de púrpura, que atraem borboletas.

Esta gipsófila de folhas de cerástio é originária das montanhas do Himalaia, no Paquistão, onde cresce em solos rochosos entre os 1.200 e os 4.700 m. Esta pequena vivaz encontra-se em florestas mistas de montanha, em prados florestais, perto de cursos de água, em entulhos e em campos, à beira de estradas. A sua forma prostrada é um testemunho de adaptação: esta disposição da folhagem protege-a do frio e da perda de água. Tal como outras gipsófilas, e também como os cravos, esta espécie botânica pertence à família das Caryophyllaceae.

A Gypsophila cerastioides é uma planta rasteira, cuja vegetação mede geralmente menos de 15 cm de altura por 30 cm de largura. As suas folhas são caducas, aparecendo na primavera. São folhas espatuladas, verdes, pilosas, reunidas em rosetas soltas. Nesta gipsófila, os caules, as folhas e os botões florais estão cobertos de pequenos pelos. No auge do verão, a folhagem adquire um tom acinzentado. A floração ocorre de maio a julho, durando várias semanas. Na axila de cada folha forma-se uma curta haste floral: a moleira cobre-se literalmente de pequenas flores. Cada flor é uma pequena corola com 5 pétalas brancas, delicadamente nervuradas de púrpura. O cálice, na base da flor, é também purpúreo. Após a polinização pelos insetos polinizadores, a planta produz pequenos frutos pouco visíveis que contêm sementes. Note-se que em regiões de clima mediterrânico, a folhagem pode persistir durante todo o inverno.

A Gypsophila cerastioides adapta-se perfeitamente a jardins rochosos com outras plantas pequenas, como as aubriétias ou os alissos, mas também se pode preparar um substrato bem drenado para a colocar em primeiro plano num maciço ou numa bordadura de caminho. Num vaso, ficará à altura dos olhos, sobre uma mesa ou numa janela, permitindo apreciar a sua floração sem necessidade de se baixar. Fica muito bonita também com eródios e com gerânios vivazes sanguineum.