Veronica spicata Alba

A Veronica spicata 'Alba' é uma forma branca da verónica-espicada, uma herbácea perene europeia vigorosa, muito rústica e pouco exigente. A planta forma uma touceira compacta e graciosa, que lança no verão longas inflorescências em forma de espigas eretas, cobertas de pequenas flores em estrela de branco puro, evocando círios de prata. A sua folhagem pilosa reveste uma vegetação tapizante que se estende graças a uma forte base rastejante. Prospera em maciços soalheiros, taludes e rochedos, em solo calcário bem drenado.

A verónica-espicada é uma planta perene da família das plantagináceas, anteriormente classificada na das escrofulariáceas, que cresce sobretudo em montanha, até aos 2050 metros de altitude, mais raramente em planície. Encontra-se a crescer em prados, relvados secos, encostas rochosas, à orla das florestas, maioritariamente em solo calcário. A forma 'Alba' apresenta uma vegetação densa e vigorosa, com 30 a 45 cm de altura, estendendo-se até 1 m de diâmetro a partir da sua base semi-lenhosa poderosa. Os seus caules pilosos são ramificados na parte superior e apresentam folhas caducas a semi-persistentes, ovais a lineares, de uma bela cor verde-escura com reflexos cinzentos, com margem finamente dentada. No verão, de julho a agosto e por vezes até setembro, produz na extremidade das hastes florais minúsculas flores em forma de estrela, reunidas em espigas densas e eretas, atingindo 60 cm de altura. Esta floração é melífera e nectarífera. A planta semeia-se espontaneamente no jardim, em solo leve.

Esta verónica-espicada 'Alba' deve ser instalada em qualquer solo bem drenado, mesmo pedregoso e calcário, de preferência ao sol. É particularmente indicada para um jardim de montanha com solo pedregoso. Se prefere alguma frescura na base, uma vez bem estabelecida, tolera relativamente bem a seca. Esta perene será muito útil para revestir a base de roseiras arbustivas ou em maciço elevado, num talude, numa rocha, associada a equináceas, estipas, sálvias arbustivas vermelhas, papoilas-da-califórnia ou lavandas. As suas espigas brancas, relativamente flexíveis, conferem verticalidade a um maciço baixo composto por plantas muito tapizantes como as aubriétias, as campânulas-dos-muros ou os cerastios. A verónica-espicada também pode ser conduzida isolado.