Jasminum grandiflorum

O Jasmim-de-flor-grande, em latim Jasminum grandiflorum, é também chamado de Jasmim-de-espanha ou Jasmim-de-grasse, onde era cultivado em grande escala há mais de 3 séculos para a extração do perfume extraordinário das suas flores. Esta fragrância é única e perfeitamente equilibrada, simultaneamente doce e poeirenta, frutada e floral, mas também animal. Este jasmim ainda se encontra nos jardins das antigas casas rurais, formando uma moita densa onde se entrelaçam os seus ramos sarmentosos, assemelhando-se mais a um arbusto desordenado do que a uma trepadeira esguia. As suas flores estreladas, de bom tamanho para o género, desabrocham durante um longo período, de maio a outubro-novembro em clima ameno. Em terra plena ou em vaso na varanda, adote este jasmim, o verdadeiro, pelo seu perfume!

O Jasmim-de-flor-grande pertence à família das oleáceas. Originário do oeste do Himalaia, está difundido do noroeste da Índia ao Paquistão, até à península arábica e mesmo em África, no Sudão, Quénia, Uganda e Ruanda. Alguns botânicos consideram que seria uma subespécie do Jasmim-branco. Menos rústico do que este, o J. grandiflorum cultiva-se facilmente em plena terra, nas zonas do nosso território onde a temperatura não desce abaixo de -6°C durante duas semanas seguidas. Este arbusto trepador atingirá em média 3 m de altura em condições favoráveis e alastrar-se-á por 2,50 m, com um crescimento bastante rápido. A floração é notavelmente longa em solo fresco, decorrendo do mês de maio ao mês de novembro. Em clima seco e quente, marca uma pausa em julho-agosto para recomeçar em setembro, com o regresso das chuvas. A planta produz na axila das folhas ou na extremidade dos ramos panículas um pouco soltas compostas por 2 a 9 botões de cor rosa-avermelhada que se abrem em flores com 5 pétalas, largas de 4 cm. São coloridas de vermelho-rosa no exterior, branco puro no interior. A folhagem, semi-persistente, é composta por folhas penadas com 5 ou 9 pequenos folíolos ovais a lanceolados de um verde um pouco azulado. Os caules tornam-se lenhosos e castanho-claro com a idade, desprovidos de folhas. Os jovens ramos, que sustentam a folhagem, são verdes, angulosos ou estriados.

O Jasminum grandiflorum, se for guiado no seu crescimento, trepa ao assalto de arbustos, treliças, arcos, caramanchões, corrimãos de escada ou de varandas em clima favorável. Como atestam exemplares antigos a crescer quase em estado selvagem em jardins antigos um pouco abandonados, é perfeitamente capaz de resistir à falta de cuidados e aos longos verões mediterrânicos. Nas regiões mais frias, cultive-se em vaso grande para o abrigar no inverno. Instale-o na varanda, para usufruir ao máximo do seu perfume inesquecível, mas evite colocá-lo perto de um quarto cuja janela permaneça aberta; alguns afirmam que este perfume perturba o sono e pode causar dores de cabeça. Uma das melhores utilizações, em plena terra, consiste em plantá-lo numa sebe persistente: no inverno, os seus ramos frequentemente despidos, formando uma massa um pouco silvosa, fundir-se-ão na vegetação, enquanto no verão, finas grinaldas de folhagem leve e belas estrelas brancas e odoríferas o vestirão com um toque de magia.

As suas flores muito odoríferas são utilizadas em perfumaria, servem para perfumar o chá, e entram na composição de remédios tradicionais na Ásia. O óleo essencial que dela é extraído é utilizado tanto em perfumaria como em culinária. Encontra-se o seu aroma nas cerejas ao marasquino.