Jasminum officinale

O Jasmim-branco, Jasmim-comum ou Jasmim-dos-poetas, em latim Jasminum officinale, é o mais rústico do género e um dos mais perfumados. Trata-se de uma grande liana arbustiva, maioritariamente caduca nos nossos climas, que forma longas hastes sarmentosas capazes de trepar até à copa de pequenas árvores. Floresce no verão e no outono, em abundância se o solo se mantiver um pouco fresco, com uma multitude de pequenas flores estreladas, brancas, célebres pelo seu perfume inebriante. Perfuma todo um setor do jardim ou mesmo uma grande varanda nas noites de verão. Esta trepadeira, de facto muito fácil de cultivar em solo comum mas bem drenado, tem o seu lugar no jardim de aromas, numa sebe persistente ou num vaso grande na varanda ou terraço.

O Jasmim-comum pertence à família Oleaceae. Originário da China, mais precisamente das regiões do Himalaia, cresce em bosques, sebes e ao longo de rios. Relativamente rústico, este jasmim cultiva-se facilmente em plena terra, nas zonas do nosso território onde a temperatura não desce abaixo dos -15°C durante períodos curtos. Esta liana pode atingir 10 m de altura em condições favoráveis e estender-se por 2,50 a 3 m, com um crescimento bastante rápido. A floração é notavelmente longa em solo fresco, prolongando-se por três meses. Em clima seco e quente, faz uma pausa em agosto para retomar em setembro, com o regresso das chuvas. A planta cobre-se de numerosos pequenos cachos de botões rosados que desabrocham em flores estreladas, de 2 a 3 cm de diâmetro, de um branco marfim, com um perfume quase inebriante. A folhagem é composta por folhas penadas com 5 ou 7 pequenos folíolos, de um verde vivo, caducas abaixo dos -5/-6°C e persistentes se a temperatura for mais amena. As hastes tornam-se lenhosas e castanho-claras com a idade, desprovidas de folhas. Os jovens ramos, que sustentam a folhagem, são verdes, glabros (ou ligeiramente pubescentes), angulosos ou estriados.

O Jasminum officinale trepa por arbustos, treliças, arcos, caramanchões, corrimãos de escadas ou de varandas. Pode instalá-lo num vaso grande numa varanda, para usufruir ao máximo do seu perfume intenso, mas evite colocá-lo perto de um quarto com a janela aberta; alguns afirmam que o seu perfume perturba o sono e pode causar dores de cabeça. Deve prever espaço para esta liana vigorosa. Uma das melhores utilizações consiste em plantá-lo numa sebe persistente: no inverno, os seus ramos nus fundir-se-ão na vegetação, enquanto no verão, finas grinaldas de folhagem leve e pequenas estrelas brancas e odoríferas a revestirão com elegância.

As suas flores muito odoríferas são utilizadas em perfumaria, servem para perfumar o chá e entram na composição de remédios tradicionais na Ásia. O óleo essencial que dela se extrai é utilizado tanto em perfumaria como em culinária. O seu aroma encontra-se nas cerejas ao marasquino.