Fatsia japonica em sementes

As sementes de Arália-do-Japão ou Fatsia japonica permitem ver nascer e crescer este arbusto persistente exótico de folhagem luxuriante. O seu desenvolvimento é lento, mas com um pouco de paciência forma-se uma bela planta ornada com folhas grandes e largas, verde-escuro, brilhantes e profundamente lobadas. No outono, cobre-se de pequenas flores brancas em pompons, seguidas de frutos negros decorativos no inverno. Adaptada a jardins sombreados ou de meia-sombra, esta Arália cultiva-se também em vaso para trazer um toque gráfico a terraços e varandas abrigadas. A sementeira permite usufruir da planta a um custo reduzido.

A Arália-do-Japão é ao mesmo tempo uma excelente planta de interior e uma planta de jardim exótica nas regiões com invernos pouco rigorosos. Em vaso, pode permanecer durante toda a época quente no jardim ou na varanda à sombra luminosa. Nesse caso, recomenda-se recolhê-la assim que as temperaturas se aproximam de 0 °C.

Originária do sul do Japão e de Taiwan, o Fatsia japonica, também chamado Aralia japonica, Aralia sieboldii ou Fatsia de Siebold, pertence, como a hera, à família das Araliáceas. No seu habitat natural cresce nas margens de florestas húmidas, frequentemente sob o coberto de árvores maiores que filtram a luz. Beneficia de um solo rico em matéria orgânica, fresco e bem drenado, o que lhe permite desenvolver uma folhagem densa e decorativa. Trata-se de uma planta perene herbácea gigante, a não confundir com as Aralias, verdadeiras árvores caducas com caules espinhosos. A Arália-do-Japão apresenta longos pecíolos que suportam folhas muito grandes. O seu porte é arredondado e espesso, oferecendo um aspeto tropical luxuriante. O seu crescimento é relativamente lento. As suas superiores folhas palmadas, divididas em 7 a 9 lóbulos, medem 15 a 30 cm de diâmetro, são persistentes e assentam sobre um tronco falso ramificado que lhe confere um porte muito estruturado e um aspeto exótico. As flores minúsculas aparecem de julho a setembro, agrupando-se em ramos de pequenos pompons branco-creme. Mais tarde transformam-se em pérolas negras igualmente decorativas, muito apreciadas pelas aves. Num jardim, o Fatsia japonica atinge 2 a 3 m de altura e estende-se por aproximadamente a mesma largura. Rústico até -12 °C, a sua folhagem pode ser danificada pela geada, vento frio ou neve. Uma plantação abrigada, junto a um muro ou sob árvores caducas, melhora a sua resistência e ajuda a preservar as folhas no inverno.

Perfeito para os maciços sombreados, idealmente em meia-sombra, a Arália-do-Japão combina bem com bambus, hostas, samambaias, rodgersias, e palmeira-da-China num cenário luxuriante e exótico. Em vaso, adapta-se bem a espaços protegidos e constitui um belo elemento de verdura durante todo o ano. Confere grande originalidade aos jardins e às varandas sombreadas.

O Fatsia japonica adapta-se bem ao cultivo em interiores. Prefere luz suave, sem sol directo, uma temperatura moderada entre 10 e 18 °C, e boa humidade ambiente. O substrato deve ser rico e bem drenado, mantido ligeiramente húmido sem excesso de água. Pode ser colocado à sombra na primavera e recomenda-se recolhê-lo assim que as temperaturas desçam abaixo de 5 °C.