Gailárdia pulchella Yellow Plume em sementes

A Gaillarda anual ou Gaillardia pulchella 'Yellow Plume' é uma variedade invulgar desta planta vivaz de vida curta, cultivada como anual. Desenvolve, numa touceira algo solta e de tamanho médio, flores extra-dobradas, em pequenos pompões de cor amarela, que evocam uma flor dobrada de centáurea. Estas flores encantam com a sua leveza as bordas de canteiro, floreiras ou os ramos de flores cortadas.

A Gaillardia ou gaillarda é uma Asterácea que cresce em grandes touceiras nas pradarias soalheiras e secas da América do Norte. É muito apreciada pelas suas cores quentes, frugalidade e pela sua floração muito prolongada, desde o final da primavera até ao início do outono. Os falantes de inglês chamam-lhe carinhosamente 'blanket flower'. De facto, as suas cores recordam os padrões e cores das tapeçarias indígenas. 'Yellow Plume' provém da espécie Gaillardia pulchella, também chamada gaillarda bonita ou gaillarda mimosa, originária do México e do sudoeste dos Estados Unidos. Apresenta um porte algo solto e pode atingir 45 cm de altura e 30 cm de largura. Os numerosos caules sustentam uma flor solitária com o aspeto invulgar de uma centáurea de flores dobradas, que se poderá apreciar de junho a setembro. Os flósculos, que formam a gola, são de cor amarela. As lígulas, colocadas de forma muito irregular, conferem à flor um ar algo desgrenhado. As flores são muito dobradas, a ponto de conseguirem formar uma esfera de tubos tubulados. A folhagem é caduca, lanceolada e pubescente, assumindo frequentemente inflexões verde-acinzentadas.

A Gaillardia pulchella 'Yellow Plume' é cultivada como anual e o seu tamanho destina-a a uma utilização como cobertura vegetal em bordas de canteiro ou em mixed-borders. A Gaillarda aprecia solos leves e bem drenados, mas ricos. Não teme a seca nem o calor, pelo que se pode plantar em pleno sol. Como é uma planta autossemeadora muito abundante, convém remover as flores murchas não só para estimular novas florações, mas também para evitar que se propague em excesso. Pode associar-se às gaillardas Leucanthemum ou Scabiosas brancas numa pradaria silvestre ou em canteiro, mas também com alfazemas ou gerânios vivazes.