Gaura lindheimerii The Bride em sementes

A Gaura lindheimeri The Bride é uma planta graciosa e vaporosa, muito ramificada, extremamente florífera, cobrindo-se de junho a setembro de abundantes botões púrpura que desabrocham em flores branco brilhante e rosa pálido, com nuances de laranja no exterior das pétalas. A sua folhagem é caduca, composta por pequenas folhas pilosas, verde-pálido. O seu crescimento é rápido. Esta planta, embora de vida curta, é simultaneamente elegante e altiva, indispensável num jardim florido. Ideal em solo seco a fresco, mesmo pobre, ao sol. A sementeira é fácil e a floração é rápida.

A Gaura lindheimeri The Bride pertence à família das Onagraceae, sendo prima das onotéreas. A área natural da Gaura lindheimeri, de onde provém, situa-se nos confins do México e dos Estados Unidos (Pradarias e pinhais da Luisiana e do Texas, Houston). É uma das plantas mais floríferas que existem. 'The Bride' apresenta um porte em tufo aéreo. É uma planta vivaz com raiz pivotante, formando a partir de uma roseta um tufo arbustivo, um pouco aberto, com cerca de 80 cm de altura, para uma largura de 30 a 40 cm. São as hastes florais, ramificadas, muito numerosas e finas, que conferem à planta o seu aspeto arbustivo. A floração ocorre em vagas sucessivas, desde meados da primavera até ao outono. As flores, que evocam borboletas, sucedem-se e misturam-se com os botões púrpura, agrupadas em panículas de 30 a 80 cm de comprimento, brancas, lavadas de rosa pálido, um pouco alaranjadas no exterior, um pouco mais coloridas do que no tipo. A folhagem é caduca, verde-claro. Estas pequenas folhas são aveludadas em ambas as faces. O sistema radicular é uma raiz pivotante que permite à planta ancorar-se em solos pobres, até mesmo pedregosos.

Os gauras tornaram-se rapidamente as estrelas dos canteiros urbanos e dos jardins. Este sucesso explica-se pela sua incrível floribundidade e pela rapidez com que se desenvolvem. Estas plantas, que parecem insensíveis ao vento, tornam-se rapidamente indispensáveis para quem as experimentou um ano. Independentemente do local onde são colocadas, trarão leveza e muita graça. A Gaura lindheimeri 'The Bride' tem o seu lugar em segundo plano nas bordaduras herbáceas ou nos maciços. Combina bem com roseiras, cresce entre arbustos como as abélias e as deutzias, e acompanha vivazes frugais como as hemerocales, os nepétas, a Scabiosa Moon Dance, a Asclepias Ice Ballet e a Oenothera versicolor. O gaura também tem muito sucesso em vasos grandes.

Apesar do que se possa pensar e do que frequentemente se vê escrito, gaura é do género masculino: fala-se de um gaura e não de uma gaura. O nome da espécie vem do grego 'gauros', que significa magnífico, altivo, em alusão à sua espantosa floração que evoca borboletas presas aos seus caules.