Corneiro-do-japão Galilean - Cornus kousa

O Cornus kousa 'Galilean', também chamado de 'Galzam', é uma variedade notável pela sua floração particularmente elegante, com as suas grandes brácteas branco puro com pontas graciosamente alongadas e afiladas! De maio a junho, as suas flores estreladas cobrem a vegetação em camadas, tornando-se ainda mais luminosas e belas pelo contraste com a sua folhagem caduca verde-escura. Graciosamente pendentes e onduladas, as folhas são também maiores, oferecendo uma cobertura ainda mais estética e generosa. Forma um grande arbusto cuja estrutura é composta por vários troncos com ramos finos que se espalham horizontalmente, conferindo-lhe um interesse decorativo especialmente quando desprovido de folhas no inverno! Com a idade, a sua casca cinzenta descama em placas, acrescentando ao seu atrativo durante a estação fria. É um arbusto perfeito para espaços de meia-sombra, colocado isolado ou em plano de fundo de maciços. Instale-o ao sol ou à meia-sombra, em solos bem drenados, ricos, frescos e de preferência sem calcário.

O Cornus kousa ou cornus-do-Japão é uma árvore de pequeno porte ou um grande arbusto, originário do Japão, China e Coreia. A sua silhueta gráfica, sustentada por ramos dispostos em camadas horizontais, confere-lhe um ar muito japonês. Resultado de muitos anos de investigação e de um intenso trabalho de seleção e hibridação, a variedade 'Galilean' caracteriza-se por uma floração branco puro com brácteas de pontas muito afiladas e uma folhagem verde-escura de grande tamanho. Este cultivar desenvolve um porte ereto a espalhado, atingindo aproximadamente 6 m de altura e 5 m de largura ao fim de muitos anos. Apesar do seu crescimento lento, é um arbusto robusto e fácil de cultivar, desde que beneficie de uma exposição solar da manhã ou da tarde, não demasiado forte, e de um solo bem drenado, fresco, de preferência fértil e sem calcário.

A floração do 'Galilean' ocorre em maio-junho, já em exemplares com 3 a 4 anos de idade. O arbusto veste-se com uma multidão de grandes 'flores', que são na realidade inflorescências. Trata-se de glomérulos de pequenas flores verdadeiras, verdes, rodeados por 4 brácteas ovais com pontas particularmente afiladas, dispostas em estrela, de cor branco puro. As flores estão dispostas na árvore como se estivessem pousadas sobre a folhagem. Às flores sucedem-se frutos numerosos, de bom tamanho, de cor rosa a carmim, semelhantes a morangos. Quanto mais elevadas forem as temperaturas estivais, mais generosa é a frutificação. Os frutos são comestíveis, carnudos, de sabor doce, mas não possuem um interesse gustativo real, acentuando antes o charme deste grande arbusto no final da estação. O 'Galilean' possui uma folhagem verde-escura, maior do que nas outras variedades. As folhas dos Cornus kousa são ovais, fortemente nervuradas, um pouco recurvadas, bastante onduladas nas margens e pendentes. Medem entre 5 e 8 cm de comprimento e são opostas umas às outras ao longo dos ramos.

O Cornus kousa 'Galilean' aprecia climas continentais, com verões e invernos marcados, mas comporta-se muito bem em zonas mais temperadas. Nas regiões quentes, deve ser instalado ao abrigo do sol forte, em solo sempre fresco. Este cornus-do-Japão é ainda raro nos jardins, mas é muito fácil de cultivar desde que tenha beneficiado de uma plantação cuidada. Constitui por si só uma bela atração e merece ser plantado isolado, a reinar no meio de um relvado, por exemplo. Também ficará em vantagem no fundo de um maciço composto por plantas de terra de urze ou por arbustos com florações escalonadas ou folhagens persistentes. Para o acompanhar, podem escolher-se, por exemplo, hortênsias de folha de carvalho ou paniculadas, bordos-do-Japão de folhagem púrpura, sorveiras, um Cercis, um Fothergilla ou um Tetradium daniellii, a árvore-do-mel.