<i>Rhodoxis</i> 'Abigail'

Le ×Rhodoxis 'Abigail' é uma pequena perene bulbosa sul‑africana, apreciada pela sua longa floração sob a forma de pequenas flores em estrela rosa vivo com o centro mais claro. Tapizante, forma almofadas densas em rochas, em calhas e em floreiras. Esta variedade exige uma exposição em pleno sol e um solo muito bem drenado, fresco durante o período de crescimento e depois mais seco no inverno. Com o aspeto de uma mini-planta de montanha e a sua floribundidade, tem todo o lugar num vaso na varanda.

Botanicamente, o Rhodoxis 'Abigail' pertence à família das Hypoxidáceas. O género ×Rhodoxis reúne híbridos entre os Rhodohypoxis e Hypoxis, duas pequenas bulbosas sul‑africanas adaptadas a verões quentes e chuvosos e a invernos mais secos. No comércio, ainda se encontra sob o nome de Rhodohypoxis baurii ‘Abigail’.
A planta desenvolve-se em pequena touceira muito compacta. A folhagem, caduca, surge na primavera sob a forma de folhas estreitas, lineares, de um verde médio a verde vivo, ligeiramente aveludadas, com 8 a 12 cm de comprimento. No outono, a vegetação seca e desaparece: a planta passa o inverno sob a forma de pequenos rizomas carnudos que constituem órgãos de reserva. Sobre o tapete de folhas erguem-se finas hastes florais que suportam uma ou duas flores. Alcançam 10 a 15 cm, o suficiente para posicionar as flores acima da folhagem.
As flores, em forma de estrela, têm seis tépalas, três ligeiramente mais largas que as outras, com um diâmetro de 2 a 3 cm. Em ‘Abigail’, a sua cor é um rosa vivo, tendendo para o rosa avermelhado, que clareia em direção ao centro num rosa muito pálido, quase branco, em torno de um pequeno anel de estames amarelos. Esta nuance mais clara no coração confere muito relevo às corolas, sobretudo quando a planta está coberta de flores. A floração estende-se de maio a agosto, podendo prolongar-se mais em clima ameno ou num vaso bem regado durante o verão. Em época de floração, os botões abrem-se e fecham-se em função da luz e da temperatura, como nos restantes Rhodoxis.
O repouso invernal é importante para este bolbo: o substrato deve permanecer praticamente seco no inverno, sobretudo em clima húmido. A rusticidade desta variedade situa-se entre –5 e –7 °C. Nas regiões com invernos marcados, recomenda-se a cultura em vaso, com invernada fora de geadas, num abrigo luminoso.

Estas pequenas bulbosas são por vezes apelidadas de “erva-das-estrelas”, porque os seus tapetes de flores pontuam as pradeiras de montanha nas suas terras de origem. Em rochas, o Rhodoxis Abigail desenha uma faixa muito florida, esgueirando-se entre duas pedras ou ao longo de um degrau ensolarado. Em calha, acompanha a Lewisia cotyledon ‘Elise’ em mistura, as suas tonalidades mutáveis combinam com o seu rosa vivo. Num cenário mais fresco, pode-se rodeá‑la com uma Campanula cochlearifolia ‘Bavaria Blue’, que espalha sininhos azuis sobre o tapete. Nas proximidades, uma Armeria juniperifolia rosa e um Sedum spurium 'Woodoo' bem vermelho enriquecem a cena, jogando com as texturas e as folhagens. Em vaso, estas associações compõem um pequeno jardim de montanha que se pode deslocar facilmente para o abrigo durante o inverno.