Armeria juniperifolia Bevan's Variety

A Armeria juniperifolia, muito menos conhecida do que a sua parente próxima, a Armeria maritima, é uma pequena planta herbácea com flores rosa-vivo que pertence ao grupo das Ervas-das-espanholas, frequentemente plantadas em jardins rochosos e jardins costeiros. Esta espécie recebe o nome de Arméria-de-folhas-de-zimbro, devido ao aspeto das suas folhas que recordam agulhas de coníferas. Forma com o tempo almofadas densas e baixas, persistentes no inverno, que desaparecem sob uma multitude de pompões rosas na primavera ou no início do verão.

A Armeria juniperifolia (sinónimos Armeria caespitosa ou Armeria maritima var. caespitosa) pertence à família das plumbagináceas. É uma espécie botânica endémica das montanhas do centro de Espanha, onde cresce em solos siliciosos, num ambiente rude, fustigado pelos ventos. Trata-se de uma planta perene com base cespitosa que forma tapetes baixos e muito densos compostos por múltiplas rosetas de pequenas folhas estreitas, rígidas e pontiagudas, de cor verde-escuro. O tapete não ultrapassa os 5 cm de altura (10 cm em floração) e estende-se por 20 a 30 cm. A floração, abundante, ocorre de abril a junho, mais ou menos cedo consoante o clima. As flores com 5 pétalas, minúsculas, agrupam-se em pequenos ramalhetes no topo de caules que sobressaem da folhagem. A cor das flores varia do rosa-claro ao rosa-escuro consoante as plantas.

Esta erva-das-espanholas de folhas de zimbro é sobretudo uma planta de sol e de solo pobre que desempenhará plenamente o seu papel de cobertura vegetal em jardins rochosos, em bordaduras ou nas juntas de pavimentos. Pode ser associada a outras plantas perenes que requerem condições de cultivo idênticas: as cravinas-das-rochas, clássicas mas insubstituíveis neste uso, mas também outras pequenas almofadas como a artemísia-lanosa, a Gypsophila repens, os alissos-cesto-de-ouro, a perpétua-das-areias (Helichrysum angustifolium), o cerástio-tomentoso (Cerastium tomentosum) ou a vergereta (Erigeron karvinskianus). Pode também ser instalada num jardim alpino ou em vasos, floreiras e jardineiras. Uma bela miniatura para uma calha, um escarpamento rochoso, um vaso...