Morango-silvestre Baron Solemacher

A Morango Baron Solemacher é um morango silvestre originário da Alemanha, cujo fruto, maior do que o do morango silvestre típico, se apresenta oblongo com sementes salientes. Esta cultivar, criada em 1935, é remontante e oferece assim uma floração contínua desde o início da primavera até ao final do verão. É um verdadeiro prazer colher e consumir os frutos diretamente da planta, tão delicado e aromático é o seu sabor. É uma excelente forma de entusiasmar as crianças!
As flores pontuam de forma encantadora as bordas dos caminhos da horta, mas também as varandas ou os pátios. A colheita começa no final da primavera e prolonga-se até às primeiras geadas. Esta variedade não produz estolhos e multiplica-se apenas por semente.

O morangueiro é uma planta vivaz pertencente à família das Rosáceas. Conhecido desde sempre na Europa, cresce naturalmente em todos os sub-bosques das regiões temperadas. Contudo, a maioria dos morangos carnudos cultivados nos nossos jardins são híbridos resultantes de uma espécie originária do Chile e trazida pelo navegador Amédée François Frézier. Existem, de facto, várias espécies de morangueiros, sendo as principais: o Fragaria vesca ou Morangueiro-bravo, reputado por dar pequenos frutos particularmente aromáticos; o Fragaria moschata ou Morangueiro-almiscarado; o Fragaria viridis ou Morangueiro-verde – também chamado Morangueiro-dos-vales – menos interessante devido à acidez dos seus frutos; e, por fim, o Fragaria chiloensis ou Morangueiro-do-Chile. Estes são morangueiros silvestres. Os morangueiros cultivados de fruto grande são quase todos provenientes da espécie Fragaria x ananassa, resultante do cruzamento entre o Fragaria chiloensis e o Fragaria virginiana, outra espécie americana.

O morangueiro possui um porte muito rasteiro, podendo atingir 40 cm de largura e a mesma altura. As folhas persistentes são trifoliadas, obovais, bem dentadas e agrupam-se em rosetas de cor verde-escuro. A sua floração concretiza-se numa multitude de pequenas flores brancas, amarelas ou cor-de-rosa com o centro dourado. Depois, consoante as variedades, apresentam frutos de cor vermelha na maioria dos casos, embora as cultivares mais recentes proponham morangos rosados, amarelos ou brancos. Botanicamente, fala-se de falso fruto para os morangos, sendo os frutos verdadeiros os aquénios (sementes) que afloram sob a epiderme.

O sabor do morango é muito fino e caracteriza-se por um aroma doce e frutado, por vezes com uma ligeira nota ácida em pano de fundo. Distinguem-se as variedades não-remontantes, que florescem apenas uma vez por ano na primavera, das variedades remontantes, que florescem duas vezes por ano ou mesmo continuamente da primavera ao outono. O morango é um (falso) fruto rico em vitaminas B8 e B9, muito rico em vitamina C e E e em provitaminas A. É, assim, nomeadamente remineralizante, hipotensor e depurativo. Recorde-se apenas que pode ser urticante para algumas pessoas, pois estimula a libertação de histamina no organismo.

A colheita: colham-se os frutos das plantas à medida que amadurecem. Os morangos são frágeis; colham-nos com o pedúnculo, beliscando o caule 1 a 2 cm acima deste. A textura do fruto é um bom indicador do seu amadurecimento. Deve estar firme e cedível ao toque do dedo.

A conservação: os morangos podem ser consumidos diretamente no local, simples, com natas ou como cobertura de tartes. Conservam-se cerca de uma semana na gaveta dos legumes do frigorífico. Se sofrerem um choque ou um arranhão, a sua conservação será ainda menor. Se a produção for abundante, tenha-se em mente que os morangos são frutos frágeis. Assim, para uma conservação mais duradoura, pense no açúcar, o melhor amigo da fruta. Considerem-se naturalmente as compotas, as marmeladas, os purés ou as preparações em calda. É claro que é possível fazer gelados ou sorbetes, mas a sua conservação será mais curta. Podem também secá-los no forno, depois de os cortar em fatias finas de pelo menos 1 mm, que se incorporarão nos mueslis. Por fim, o morango congela muito bem. Encontram-se atualmente pequenas caixas próprias para congelação de pequenos frutos como morangos, framboesas ou groselhas, etc.

A dica do jardineiro: os pés de morangueiro são bons companheiros do alho, do feijão, da alface, da cebola, do alho-francês, do tomilho e do espinafre. Por outro lado, não apreciam a companhia das couves e de outras brassicáceas.