Videira Frankenthaler - Vitis vinifera

A videira Frankenthaler é uma variedade muito antiga, originária da Áustria, muito vigorosa, capaz de se elevar a 5 m ou mais. Muito produtiva, é reputada como uma das mais fáceis de cultivar e fornece uvas pretas, mais ou menos doces, que se consomem frescas ou podem ser vinificadas. Variedade precoce, as suas bagas estão boas para colher desde o final de agosto. Necessita de um verão longo e quente para produzir bem e não gosta de excesso de humidade, pelo que deve ser plantada em pleno sol em solo bem drenado. Bastante rústica, esta variedade é, no entanto, bastante sensível às doenças habituais da videira.

A videira para vinho (Vitis vinifera) crescia em estado selvagem há mais de 5000 anos na América do Norte e Central, Europa e Ásia Central e Oriental. A subespécie sylvestris ainda existe, tratando-se de uma trepadeira, que cresce nas orlas da floresta e é capaz de se elevar a grandes alturas nas árvores. A sua introdução em França, para cultivo, foi feita pelos Fócios na Provença, por volta de 600 a.C. As variedades atuais, denominadas castas no caso da videira, estão ligadas à subespécie vinifera (embora existam outras espécies cultivadas, mas muito minoritárias). Economicamente, a videira para vinho predomina largamente sobre a de uva de mesa, contando-se mais de 200 castas autorizadas em França, fruto de um longo trabalho de seleção ao longo dos séculos.

Frankenthaler, também conhecida como uva azul de Frankenthal, Black Hamburg (em Inglaterra) e outras designações, encontra-se em muitos países como a Áustria - a sua pátria de origem - e a Alemanha, a Bélgica e os Países Baixos, a Hungria, Eslovénia e Croácia, Portugal, Itália e Inglaterra e até no Chile ou na Austrália. Esta variedade terá sido obtida na segunda metade do século XVIII no Tirol (Áustria), ou talvez na Francónia (Alemanha). Foi durante muito tempo cultivada em estufa no oeste, norte e leste de França, assim como na Bélgica e Inglaterra para produzir uva de mesa. A Frankenthaler também pode ser vinificada, embora dê um vinho de qualidade média.
Muito vigorosa e de porte ereto, esta variedade atinge 5 m de altura (e até muito mais se não for podada) por igual largura. Apresenta belas folhas de verde médio um pouco brilhante, geralmente com 3 lóbulos bem definidos. A folhagem adquire belas cores outonais, amarelo-manteiga a vermelho consoante os terroirs, o que lhe confere um pequeno lado ornamental. A sua floração no início do verão dá belos cachos, médios a grandes, de forma nitidamente cónica. Como a maioria das uvas, é uma variedade auto-fértil. As bagas são médias a grandes, esféricas ou ligeiramente ovóides, de um vermelho violáceo no início, tornando-se violeta negro na maturação, com uma ligeira pruina. Precoces, estas bagas estão boas para colher a partir do final de agosto, desde que tenham beneficiado de um verão quente. Sob a pele bastante espessa, a polpa é firme e bem suculenta, mas o teor de açúcar e, portanto, o sabor são variáveis. Dadas as suas exigências em calor, é necessário fazer uma poda em verde para eliminar algumas folhas de modo a que as uvas fiquem bem expostas ao sol.

A uva Frankenthaler revela-se sensível às diferentes doenças da videira, como o míldio, o oídio e a botrítis. Devido à sua exigência em calor, é aconselhável estacá-la junto a uma parede de pedra bem exposta para que possa aproveitar ao máximo o sol. De uma forma geral, a uva é rica em vitaminas B, é uma fonte de fibras e de manganês e está bem provida de antioxidantes. Também poderá ter um papel na prevenção de doenças cardiovasculares e, sobretudo, é uma sobremesa saudável, natural e saborosa. Para usufruir de sabores diferentes, plante junto dela uma variedade de uvas brancas como a Fragola Bianca, de aroma excecional. Ou ainda a Amora sem espinhos Navaho, cujos frutos se podem apreciar frescos ou confecionados em sobremesas ou geleias.