Goji Gojidelys - Lycium barbarum

O Lycium barbarum Gojidelys é uma nova variedade de Goji autofertil que revoluciona o género devido à sua resistência ao oídio, mas também porque os seus frutos, produzidos em abundância, são igualmente saborosos frescos ou secos. O seu valor nutritivo é tão interessante como o das bagas silvestres. O arbusto, de porte pendente, apresenta flores cor-de-rosa na primavera, seguidas de frutos carnudos que amadurecem de agosto a outubro. Muito rústico, cultiva-se em solo comum, ao sol. As bagas de goji possuem propriedades medicinais conhecidas há milénios e são excecionalmente ricas em vitaminas, minerais e antioxidantes.

O Goji (Lycium barbarum), também chamado de Espinheiro-vinheto ou Espinheiro-vinheto-comum, pertence à família das solanáceas, tal como o tomateiro e a batateira. Trata-se de um arbusto decíduo cuja origem é controversa. Durante muito tempo considerou-se que era originário da China, mas trabalhos recentes evidenciaram que poderá ser nativo da bacia mediterrânica, o que tende a ser comprovado pelo nome da espécie 'barbarum', a Barbária, que se associava no tempo de Lineu ao Norte de África. O cultivar Gojidelys foi introduzido no mercado da horticultura muito recentemente.

O Espinheiro-vinheto-comum é um arbusto lenhoso, de porte erecto, muito esgalgado, ramificado, podendo atingir 1,5 m a 3 m de altura na maturidade e consoante as condições de cultivo. O seu crescimento é moderadamente rápido. Os numerosos ramos são flexíveis e pendentes. Estão munidos de algumas longas espinhas afiadas. A folhagem é caduca, é espessa, coriácea, de um verde bastante vivo nas folhas jovens, evoluindo para um verde-acinzentado nas folhas maduras. A floração, muito melífera e nectarífera, ocorre de junho a julho, sob a forma de pequenos tubos de 10 mm estrelados na extremidade, de cor rosa-púrpura para esta variedade Gojidelys. É seguida pela formação de bagas de cor avermelhada na maturidade. É preferível consumir os frutos colhidos bem maduros, mesmo que a polpa não contenha qualquer alcaloide tóxico para o consumo humano. As bagas de Goji ‘Gojidelys’ são particularmente agradáveis de degustar tanto frescas como secas. O enraizamento deste arbusto é superficial.

Este pequeno fruto é rico em glícidos e em proteínas, pobre em lípidos. Contém cálcio, potássio, ferro, selénio, vitaminas E, B2, beta-caroteno (que lhe confere a cor alaranjada) e vitamina C (que torna o ferro particularmente assimilável pelo nosso organismo). A polpa do Espinheiro-vinheto tem sido alvo de numerosos estudos nos últimos anos, que tenderiam a provar que possui uma ação antioxidante.

O Goji Gojidelys integra-se perfeitamente no jardim ornamental. É um belo arbusto de porte pendente que poderá figurar numa sebe campestre, em companhia de groselheiras e de arbustos de flor, ou ser conduzido em espaldeira com amoreiras-sem-espinhos. Como é bastante resistente à secura e muito rústico, poderá ser plantado em todo o território português, adaptando-se ao clima. Será simplesmente mais produtivo se o solo for rico e se mantiver fresco.

Em França, podem encontrar-se três espécies de Lycium a crescer na natureza: Lycium europeanum, Lycium chinense e o nosso Lycium barbarum. Duas delas são indígenas no sul da Europa e o L. chinense foi trazido do leste asiático. Este último naturalizou-se em muitos locais. Os espinheiros-vinetos eram utilizados nas farmacopeias romana e grega, caíram no esquecimento, e depois viramo-los reaparecer entre nós, sob a forma de 'bagas de Goji', no final dos anos 90, quando a China se abria ao mundo e conhecia um desenvolvimento rápido.