Orégão variegado - Origanum vulgare Country Cream

A Manjerona-de-folha-ondulada-creme ou Orégão-variegado é uma variedade com folhagem variegada, de cor verde-escuro com margens branco-creme. Trata-se de uma planta herbácea perene cujas folhas libertam um aroma subtil e delicado. Esta planta melífera cultiva-se em terra plena ou em vaso. As suas folhas aromatizam molhos, pizzas, azeite ou podem ser consumidas em infusão. Plantação na primavera ou no outono, colheita de maio a setembro.

A Manjerona-silvestre ou Orégão (Origanum vulgare) é por vezes confundida com a Manjerona-dos-jardins (Origanum majorana), mas são duas espécies distintas.

O Orégão cresce espontaneamente nas regiões da bacia mediterrânica. Esta planta herbácea perene pertence à família das Lamiaceae, como o tomilho. O seu porte em tufo atinge 40 cm de altura por 30 cm de largura. A Manjerona-silvestre oferece durante o verão pequenas flores de cor branco-rosadas. É uma planta melífera particularmente interessante para instalar na horta. Rústica e perene, planta-se em plena terra ou em vaso. Suporta tanto a seca como o frio.

Na cozinha, as folhas do Orégão utilizam-se frequentemente em molhos de tomate e pizzas. Também realçam as saladas, aromatizam o vinagre e o azeite, ou consomem-se em infusão. A Manjerona-silvestre é reputada pelas suas propriedades antissépticas, analgésicas e antiespasmódicas.

A colheita: efetua-se conforme as necessidades, de maio a setembro. Colham-se os rebentos de preferência de manhã, quando o aroma está mais pronunciado.

A conservação: as folhas frescas conservam-se vários dias no frigorífico. Também se podem conservar por secagem ou congelação. Para a secagem, pendurem-se os ramos de Manjerona-silvestre em molho, com a ponta para baixo, à sombra e, posteriormente, armazenem-se as folhas em recipientes herméticos.

A dica do jardineiro: Para manter a frescura no verão e proteger do frio no inverno, recomenda-se cobrir o solo com finas camadas sucessivas de relva cortada, se possível misturadas com folhas mortas. Esta proteção, que permite ao solo manter-se húmido, reduz também a necessidade de mondas.