Agrião-da-terra Bio

O Agrião de jardim ou Agrião da terra é uma planta muito gratificante de cultivar, mesmo para o jardineiro principiante. Oferece um sabor ligeiramente picante, apimentado, que dá vida a todas as misturas de folhas de primavera. Na estação fria, será mais apreciado em sopas, cremes ou à maneira dos espinafres. O seu sabor é mais picante do que o do Agrião de água. As plantas atingem 10 a 12 cm de altura. Semeie o Agrião de jardim de forma escalonada de março a agosto para o colher de maio a outubro e usufruir das suas qualidades gustativas.

O Agrião pertence à família das Brassicáceas, como as couves e a rúcula, com quem partilha o sabor picante. Meia-salada, meia-erva aromática, o Agrião é uma planta herbácea de sabor intenso, ligeiramente apimentado. Antigamente utilizado pelas suas virtudes medicinais, tornou-se um legume de pleno direito que se consome de diversas formas ao longo das estações: em cremes no inverno ou em salada na primavera ou no verão. É uma planta rica em antioxidantes e em betacaroteno.

Existem vários tipos de Agrião cujas colheitas se sucedem ao longo do ano. Alguns, como o Agrião-dos-fontanários, são francamente aquáticos, enquanto outros, como o Agrião-alenão, cultivam-se em terra plena, desde que esta se mantenha bem húmida.

Colheita: A colheita do Agrião ocorre geralmente 3 semanas após a sementeira, devendo ser regular porque este tem tendência para espigar. Opera-se quando as plantas atingem uma altura de aproximadamente 7 cm, cortando-se uma parte das folhas pela base.

Conservação: As folhas de Agrião são bastante frágeis e murcham rapidamente. Poderá conservá-las 2 ou 3 dias no frigorífico, com os pés em água num frasco, como se faria com um pequeno ramo. Congelar as folhas é um pouco trabalhoso, sendo mais interessante preparar alguns cremes que depois se congelam.

A dica do jardineiro: é interessante, na horta, cobrir e nutrir a terra intercalando, entre duas culturas, um adubo verde. A mostarda-branca (que, a propósito, floresce amarela) é um dos mais utilizados. Mas atenção, esta mostarda pertence igualmente à família das Brassicáceas (ex-Crucíferas), o que é importante quando se pretende fazer a rotação de culturas. Antes ou depois da cultura do Agrião, prefira-lhe a bela Fácelia de floração azul.