Consolda-maior - Ferme de Sainte Marthe

A Consolda-maior, em latim Symphytum officinale, é uma planta de mil virtudes, conhecida desde a antiguidade como planta medicinal. Emprega-se de muitas formas: na cozinha, na fitoterapia, e sobretudo no jardim como adubo e purim fitoestimulante. Semeia-se na primavera e no outono, mas idealmente de março a junho.

Também chamada Consolda-maior, orelha-de-asno ou língua-de-vaca, a Consolda-maior pertence, tal como a borragem, à família das Boragináceas. É uma planta herbácea perene, originária da Europa e da Ásia Ocidental, que beneficia de uma muito grande rusticidade e pode suportar temperaturas negativas até -30 °C.

A Consolda-maior é vigorosa e pode atingir, se o solo e a exposição lhe convierem, 1,2 m de altura por 1,5 m de largura. Cresce em touceira ereta, as suas hastes erguidas e as grandes folhas verdes são cobertas de pêlos. Floresce de maio a julho com flores em forma de sino, de cores variadas. É uma planta por vezes considerada uma «erva daninha», porque surge espontaneamente em locais húmidos.

Na cozinha, as suas folhas jovens podem ser adicionadas cruas às saladas compostas. Cozidas, podem ser recheadas, preparadas em pastéis fritos, em sopa ou em purés. Os jovens botões florais, com um ligeiro sabor a mar, cozinham-se da mesma forma que os brócolos ou os espargos. Atenção, apesar de comestível, o seu elevado teor em alcaloides faz dela uma planta a consumir com moderação.

Na fitoterapia, as suas grandes folhas são utilizadas em cataplasma para tratar pequenos ferimentos, pois facilitam a cicatrização e aceleram a consolidação de entorses. Também se podem preparar, com as suas raízes, excelentes bálsamos reparadores, muito ricos em alantoína.

No jardim, a Consolda-maior é ornamental e também fitoestimulante: muito rica em potássio e em boro, o purim de consolda complementa muito bem o de urtiga, que fornece muito azoto. Este purim estimula a floração e a frutificação, melhorando simultaneamente a resistência foliar. O purim pode também servir de activador para compostos preguiçosos e de fertilizante líquido para as hortícolas mais exigentes. É também uma excelente cobertura morta: grosseiramente picadas, as folhas de consolda decompõem-se rapidamente, fornecendo os seus elementos nutritivos ao solo. Por fim, preparada em decocção, é um bom insecticida natural contra os pulgões.

Por fim, importa referir que é uma planta melífera e nectarífera que fará as delícias das abelhas, dos zangões e das borboletas.

Colheita: efetua-se de maio a outubro, aproximadamente de quinze em quinze dias, cortando-se a planta a cerca de um terço da sua altura.

Conservação: as folhas de consolda conservam-se muito bem por secagem.

O pequeno truque do jardineiro: a Consolda-maior multiplica-se facilmente, por divisão de touceira, mas também por semente, ao ponto de se tornar… um pouco demasiado presente. Para aproveitar os seus benefícios sem sofrer com a sua invasão, reserve-lhe um grande espaço só para ela, afastado das outras culturas, e elimine, se necessário, ao estádio de planta jovem, as sementeiras espontâneas indesejáveis.

As sementes não tratadas ou « NT » provêm de plantas cultivadas de forma convencional (com recurso, na maioria das vezes, a produtos fitossanitários); todavia, não são sujeitas a qualquer tratamento após a colheita. Estas sementes são autorizadas na horticultura biológica quando as sementes biológicas estão esgotadas.