Boltonia asteroides Snowbank

O Boltonia asteroides Snowbank é uma planta perene herbácea robusta, semelhante a um áster gigante, formando num tempo recorde uma touceira sólida e vigorosa, bem ramificada e muito alta. A planta exibe uma folhagem decorativa cinzento-azulado-esverdeada e produz hastes florais que se elevam até 1,50 m acima do solo. No final do verão, transforma-se num ramo gracioso e leve, evocando uma nuvem vaporosa feita de centenas de pequenas margaridas brancas com coração dourado. Aprecia sol pleno, em solo fresco mas bem drenado e fértil. Aéreo, campestre e encantador, este falso-Áster personifica todo o espírito do campo no jardim!

Espécie difundida no estado natural no nordeste dos Estados Unidos, a *Boltonia asteroides* é uma planta da família das Asteráceas. Aparentado com os grandes Ásteres, é também conhecido pelos nomes de Áster-estrelado, Falso-Áster, Boltonia ou Boltonia-de-folhas-de-áster. A cultivar Snowbank, um pouco menos alta que o tipo, é uma planta perene herbácea vigorosa e bem ramificada, de crescimento realmente muito rápido. No verão surgem grandes caules florais que atingem até 1,50 m de altura, muito sólidos e resistentes à chuva ou ao vento. A folhagem caduca é composta por folhas de 10 a 12 cm de comprimento, lanceoladas e finamente dentadas, de um belo azul-esverdeado, ligeiramente glauco, esverdeando pouco a pouco. De agosto a outubro desabrocham flores em capítulos de 2 cm de diâmetro, branco puro com coração dourado, reunidas em panículas de 10 a 15 cm de diâmetro. Esta variedade forma um ramo grandioso, elegante e aéreo de pequenas flores de Áster brancas. Nectaríferas e poliníferas, as suas flores atraem numerosos insetos polinizadores. O Áster-estrelado Snowbank assume no inverno o aspeto de uma touceira de folhas simples e estreitas.

A Boltonia-de-folhas-de-áster, pelo seu grande desenvolvimento, é uma planta ornamental ideal para grandes jardins e maciços de estilo natural. O seu porte faz dela um elemento de eleição para ornamentar o fundo dos maciços, onde trará leveza, elegância, volume e cor. O Falso-Áster Snowbank pode ser adaptado a um pequeno jardim, cortando as hastes desde a primavera. Desta forma, as hastes florais elevar-se-ão a 1 m em vez de 1,50 m. A sua floração outonal permite criar maciços com florações escalonadas, atrativos durante todo o ano. Pelo seu aspeto silvestre e floração tardia, combinará maravilhosamente com gramíneas ornamentais como os *Miscanthus*, o *Aster turbinellus*, o *Aster laevis* Calliope, Crisântemos de outono, grandes Anémonas-do-Japão ou Malvaísco-arbustivo de floração interminável. A sua esplêndida folhagem azul-esverdeada combina bem com a de arbustos de folhagem ou ramos coloridos, assim como com sebes podadas, para belas cenografias de jardim, cheias de contrastes. A leveza e a graça das suas panículas de flores proporcionam grandes ramos de flores para cortar, para realizar generosos ramos campestres.