Geranium sylvaticum May Flower - Gerânio

O Geranium sylvaticum ‘Mayflower’ é uma variedade de gerânio-dos-bosques que se distingue pelas suas flores de um azul‑violeta intenso, iluminadas por um pequeno olho branco. Uma cor bem visível na luz difusa das clareiras. Esta planta perene herbácea forma uma touceira alta e folhosa, muito florida na primavera. Rústica e fácil de cultivar em solo fresco, instala‑se em canteiros a meia-sombra, em prados algo húmidos e ao pé de arbustos caducifólios.

Pertencente à família das Geraniáceas, o gerânio-dos-bosques é uma planta perene herbácea: as partes aéreas secam no inverno e a planta renova-se na primavera. A espécie selvagem é nativa de uma vasta região que se estende do sul da Gronelândia e da Europa até à Sibéria e ao norte do Irão. Cresce em regiões frescas, nomeadamente em prados de montanha, nas bordas de bosques, em bosques abertos, em ravinas e em algumas margens não inundadas. No sul da sua área de distribuição, restringe‑se sobretudo aos relevos. Selecionada pelo viveirista britânico Alan Bloom em Bressingham, ‘Mayflower’ foi introduzida em 1972. Recebeu o Award of Garden Merit da Royal Horticultural Society em 1993. A planta desenvolve‑se a partir de uma base compacta que se alarga lentamente, sem se tornar tapizante. Produz uma touceira de 60 a 70 cm de altura em flor por 40 a 50 cm de largura. As folhas, de um verde vivo, com 10 a 20 cm de largura, são profundamente divididas em lóbulos, por sua vez dentados; esse recorte confere à folhagem um aspeto denso mas leve. As folhas basais nascem em roseta sobre longos pecíolos; as das hastes são mais pequenas e opostas. Hastes, pecíolos e limbos apresentam uma fina pilosidade, bem visível nas jovens brotações. Em solo rico, as hastes florais elevam‑se mais e podem apoiar‑se nas plantas vizinhas. De maio a junho, as flores em taça achatada, com 2,5 a 3 cm de diâmetro, abrem‑se em número acima das folhas. Os cinco pétalos azul‑malva rodeiam um pequeno centro branco, atravessado por finas nervuras mais escuras. Fornecem néctar e pólen aos insetos polinizadores. A folhagem mantém‑se decorativa após a floração se o solo não secar; pode desaparecer se o verão for algo seco. Esta variedade suporta geadas inferiores a -20 °C, a argila e o calcário. Desenvolve‑se particularmente bem em clima de montanha ou atlântico fresco.
Esta variedade fértil pode tornar‑se autossemeadora em solo fresco e humífero. As plantas jovens apresentam por vezes variações de cor, sobretudo quando vários cultivares de Geranium sylvaticum crescem nas proximidades.

Magnífico sob o dossel, recomenda‑se associar este gerânio 'Mayflower' a folhagens douradas: Milium effusum 'Aureum', Carex elata 'Aurea', Carex oshimensis 'Evergold' ; o contraste amarelo‑azul é soberbo. Pode acrescentar a este conjunto o Geranium sylvaticum 'Album', de flores brancas, e o Geum rivale 'Leonard’s Variety', de tom rosa‑cobre. Todas estas plantas crescem em solo fresco e humífero, ao sol suave ou à meia‑sombra.