Gerânios perenes: Plantar, cultivar e cuidar

Botânica

Os gerânios contam com quase 400 espécies e mais de um milhar de variedades hortícolas! São plantas geralmente perenes, por vezes anuais ou bienais. A sua folhagem é frequentemente caduca, mas pode também ser persistente ou semi-persistente. São bastante rústicos e vigorosos.

Presentes em quase todos os continentes, os gerânios têm uma vasta distribuição a nível mundial. Encontram-se numerosíssimas espécies nas zonas de montanha das regiões temperadas e no leste da região mediterrânica (Balcãs, etc.). Em Portugal, é possível encontrá-los com facilidade na natureza. É isso que explica a sua boa rusticidade. Assim, salvo exceção com as pássaras, são bem adaptados ao clima português! O mais comum em estado espontâneo é, sem dúvida, a erva-de-são-roberto (Geranium robertianum), que se encontra nas bermas de caminhos ou de bosques, ou em velhos muros de pedra. Ao contrário dos gerânios cultivados nos jardins, esta planta tem um ciclo de vida anual ou bienal.

Os gerânios são muito frequentemente confundidos com as sardinheiras, que se encontram em floreiras nos parapeitos das janelas. Estas últimas são impropriamente chamadas «gerânios». No entanto, as sardinheiras têm flores irregulares (as pétalas superiores e inferiores não têm a mesma forma), são muito menos rústicas e as suas folhas e caules são bem mais espessos. A maioria provém da África do Sul, ao passo que os gerânios perenes estão presentes nas zonas temperadas!

Os gerânios oferecem uma bela gama de cores! De cima para baixo: Geranium ‘Patricia’, Geranium ‘Salomé’, Geranium ‘Rozanne’ e Geranium cinereum ‘Jolly Jewel Salmon’

O gerânio pertence, juntamente com as sardinheiras e os bicos-de-cegonha, à família das Geraniáceas, à qual deu o seu nome, e que conta com cerca de 800 espécies. Etimologicamente, geranium provém do grego geranos, que significa grou, pois os seus frutos têm a forma do bico dessa ave. É também isso que valeu a esta planta o seu nome comum, bico-de-cegonha. É curioso constatar que os nomes de Erodium e Pelargonium fazem, por sua vez, referência aos bicos de garças e cegonhas, respetivamente!

Os gerânios formam tufos mais ou menos compactos ou tapetes de folhas, o que os torna excelentes coberturas vegetais. Por vezes crescem em tufos eretos, como Geranium psilostemon. A sua altura é muito variável: muitas variedades medem entre 20 e 30 cm de altura, por vezes até 60 cm… e mesmo até 1,50 m para as pássaras (mas é uma exceção!)

As flores dos gerânios são geralmente simples, com cinco pétalas. Medem entre 2 e 6 cm de diâmetro. É uma floração bastante clássica, mas ao mesmo tempo delicada. As pétalas são bastante largas e por vezes recortadas no topo. As flores podem ser duplas, como as de Geranium himalayense ‘Plenum’, o que lhes confere um aspeto bem mais sofisticado. Consoante a finura das pétalas, podem assumir uma forma estrelada, como o Geranium ‘Catherine Deneuve’.

As flores apresentam belas tonalidades de rosa, malva, azul ou branco. Podem também ser escuras, violeta-púrpura, como em Geranium phaeum. Por vezes são bicolores: o centro apresenta então uma cor ligeiramente diferente, seja mais escura (podendo mesmo ser preta, em Geranium psilostemon), seja mais clara, criando um bonito contraste. Apresentam frequentemente nervuras mais escuras que partem do centro. As flores do gerânio versicolor são surpreendentes pelas suas nervuras muito marcadas que se destacam sobre pétalas brancas, criando um efeito de renda!

Geranium pratense: prancha botânica

Os gerânios podem florescer da primavera ao outono, consoante as variedades. Oferecem por vezes uma primeira floração no final da primavera e uma segunda no final do verão. Esta floração remontante é favorecida por uma poda de verão. Alguns, como o Geranium ‘Patricia’, podem florescer durante mais de seis meses!

Os gerânios têm uma folhagem decorativa, frequentemente muito recortada. As folhas têm uma forma palmada, com segmentos arredondados ou mais agudos e finos. As de Geranium renardii são muito arredondadas e pouco recortadas, enquanto as do gerânio-sanguíneo são profundamente divididas. Podem ser aromáticas, como no gerânio-de-raiz-grande, libertando então um aroma a citrinos quando se as fricciona. Por vezes são pilosas e pegajosas, como igualmente acontece no gerânio-de-raiz-grande.

Embora seja verde na maioria das variedades, a folhagem pode também assumir uma tonalidade púrpura muito escura, como em Geranium pratense ‘Purple Ghost’. As folhas adquirem por vezes cores magníficas no outono, em tons de vermelho, laranja ou bronze. É o caso de Geranium macrorrhizum, Geranium wlassovianum e do gerânio-sanguíneo.

A diversidade da folhagem dos gerânios! Da esquerda para a direita: Geranium maculatum, Geranium renardii, Geranium ‘Bob’s Blunder’ e Geranium nodosum (foto Benjamin Zwittnig)

A maioria das variedades é caduca, mas existem também gerânios persistentes. É o caso de Geranium x cantabrigiense ou Geranium cinereum. Outros conservam a folhagem apenas em clima ameno, perdendo as folhas em caso de inverno demasiado rigoroso.

Os frutos do Geranium rotundifolium (foto Pancrat)

Os frutos do gerânio, muito finos e alongados, têm a forma de um bico de cegonha. São surpreendentes porque, quando maduros, um sistema de tensão permite-lhes expulsar subitamente, a algumas dezenas de centímetros, as cinco sementes que transportam!

Algumas variedades possuem rizomas que lhes permitem expandir-se. O gerânio-de-raiz-grande deve aliás o seu nome aos seus rizomas muito espessos. Outros possuem apenas uma base radicular central, que permanece no lugar e não cria rebentos (são apenas os caules que se estendem para cobrir o solo). Alguns gerânios formam tubérculos, o que valeu o seu nome ao gerânio tuberoso (Geranium tuberosum). Têm a particularidade de florescer na primavera e de entrar em dormência no verão.

As espécies e variedades

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

As outras variedades a descobrir

Gerânio Dragon Heart - Geranium

Muito florifero, este gerânio tem grandes flores vermelho-magenta, contrastadas pelo negro ao centro, que atingem até 6 cm de diâmetro. É notável pela sua longa floração, da primavera ao outono, e pelas suas cores de rara intensidade. É uma boa cobertura vegetal, mas adapta-se igualmente a uma cultura em vaso.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Gerânio Rozanne

Entre os melhores gerânios perenes, esta variedade oferece uma floração soberba que dura quase seis meses! Porta, do final da primavera até às geadas, belas flores azuis. Vigorosa e fácil de cultivar, suporta a seca, o sol e a meia-sombra. É também uma boa cobertura vegetal!

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Gerânio Orion - Geranium

Esta variedade tem belas flores azul-violeta. Alastra rapidamente e constitui uma excelente cobertura vegetal. Não hesite em cultivá-lo em vaso: os seus caules muito compridos cairão em cascata para o exterior! Precisa de ser podado no verão para oferecer uma segunda floração no outono.

• Período de floração Julho à Dezembro
• Altura à maturidade 60 cm

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Gerânio Patricia - Geranium

Trata-se de um gerânio com soberba floração rosa-vivo, contrastada de negro ao centro. As suas folhas são profundamente recortadas e tingem-se de vermelho no outono. Oferece uma floração muito prolongada, da primavera ao outono. Aprecia os solos frescos, mas pode resistir à seca. Foi galardoado com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho à Dezembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Gerânio Johnson's blue - Geranium

Este gerânio tem delicadas flores azul-celeste, mais claras ao centro. São bastante grandes e medem 5 cm de diâmetro. A sua folhagem é profundamente recortada. De hábito bastante compacto, alastra com facilidade para formar largos tapetes de folhas. Foi galardoado com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Geranium magnificum

Este gerânio oferece uma generosa floração azul-violeta, delicadamente venada de púrpura. Fácil de cultivar, suporta terrenos pesados ou pobres! As suas folhas adquirem superbes tons vermelho-alaranjado no outono. Foi galardoado com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 60 cm

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Geranium nodosum Clos du Coudray

Muito florifero, este notável gerânio oferece, da primavera ao outono, uma delicada floração malva. As suas pétalas apresentam um belo contraste entre veias mais escuras e uma orla mais pálida, de um rosa suave. Adaptado a situações de sombra, sentir-se-á bem no subcoberto acompanhado de fetos, etc.!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Gerânio Spessart

Trata-se de uma variedade vigorosa com flores brancas delicadamente matizadas de rosa-pálido. Possui folhas aromáticas e persistentes, que adquirem uma tonalidade vermelho-alaranjado no outono. É uma boa cobertura vegetal para situações de sombra. Pode até naturalizar-se!

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 30 cm

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Gerânio-sanguíneo Album - Geranium sanguineum

Este gerânio oferece uma soberba floração de um branco puro! Esta destaca-se bem sobre a folhagem verde-escura, muito recortada. Apreciando exposições ensolaradas e terrenos drenantes, adapta-se bem a jardins rochosos. Foi galardoado com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 30 cm

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Geranium pratense Splish Splash

Este gerânio muito original tem flores brancas que parecem salpicadas de manchas malvas! Possui grandes folhas muito recortadas. Oferece uma floração estival, mas se o podar drasticamente logo no fim dela, pode eventualmente reflorescer no início do outono.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Geranium psilostemon

Este gerânio tem soberba flores rosa-magenta com o coração negro. Adoramo-lo pela sua intensidade! As folhas tingem-se de vermelho na primavera e no outono. Crescendo em touceira ereta, é mais alto do que a maioria das variedades. Foi galardoado com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS). É originário dos Balcãs e de Itália.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Geranium maderense

O gerânio da Madeira é excecional pelo seu porte e pela sua generosa floração rosa, sustentada por pedúnculos púrpuros e velosos! Forma um verdadeiro caule lenhoso, tornando-o muito mais alto do que as outras variedades! Possui ainda belas e grandes folhas recortadas. O seu único defeito é ser pouco rústico... A menos que habite numa região mediterrânica, terá de o cultivar em vaso e recolhê-lo para o interior durante o inverno.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,20 m

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Geranium versicolor

Um gerânio pouco comum que porta, do final da primavera até ao outono, notáveis flores brancas matizadas por finas veias violeta-púrpura, que lhe conferem um aspeto rendilhado! O seu porte compacto e rasteiro faz dele uma boa cobertura vegetal. É semi-persistente.

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 30 cm

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Gerânio Catherine Deneuve - Geranium psilostemon

Trata-se de um gerânio vigoroso que tem flores estreladas, rosa-magenta com veias negras. As suas pétalas muito finas conferem-lhe um aspeto diferente dos outros gerânios. Além disso, é persistente! Utilize-o como cobertura vegetal.

• Período de floração Junho à Setembro
• Altura à maturidade 50 cm

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Gerânio Ann Folkard - Geranium

Este gerânio possui folhas muito luminosas, verde-claro tendendo para o amarelo, que se tornam mais escuras ao longo da estação. Oferece soberba flores magenta com o coração negro. Os seus longos caules permitem-lhe formar uma boa cobertura vegetal, ou trepar por um arbusto se o plantar junto à base! Aprecia solos ricos e frescos e exposições ensolaradas.

• Período de floração Julho à Novembro
• Altura à maturidade 40 cm

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Gerânio Jolly Jewel Salmon - Geranium cinereum

Um gerânio surpreendente pela sua cor intensa e viva, rosa-avermelhada, mais escura ao centro! As suas flores são delicadamente venadas de vermelho-escuro, quase negro. Apreciando terrenos pobres e drenantes, é perfeito para integrar um jardim rochoso.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 20 cm

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A escolha parece complicada? Deixe-se guiar pela nossa ficha de conselhos: “Gerânios perenes: como escolhê-los?”

A plantação do gerânio perene

Onde plantar?

A maioria dos gerânios aprecia o sol ou a meia-sombra. As espécies mais adaptadas a terrenos sombrios são o gerânio nodosum, que suporta até a sombra seca, e o gerânio maculatum, em solo mais húmido.

Os gerânios são plantas pouco exigentes quanto à natureza do solo. Em geral, preferem solos bastante ricos e humíferos, de preferência ligeiros. O solo deve ser drenante, mas manter-se fresco no verão. Evite sobretudo os terrenos encharcados, pois os gerânios não gostam de excesso de água. Apreciam solos neutros ou ligeiramente ácidos. O gerânio-sanguíneo parece ser um dos mais tolerantes: suporta terrenos pobres, secos e pedregosos.

Quando plantar?

Pode plantar os gerânios na primavera, após as últimas geadas, ou no outono.

Como plantar?

Aconselhamos a enriquecer o solo com um pouco de composto. Respeite uma distância de pelo menos 40 cm entre cada planta para lhes dar espaço para se desenvolverem bem. Plante com maior densidade os gerânios compactos, como Geranium cinereum, do que os que se expandem e ganham volume (por exemplo, as variedades ‘Rozanne’ ou ‘Ann Folkard’).

• Coloque o torrão numa bacia cheia de água. Isto facilitará o enraizamento da planta.
• Cave um buraco de 2 a 3 vezes o tamanho do torrão e acrescente algumas mãos-cheias de composto ou de terra para vasos.
• Retire a planta do vaso. Aconselhamos a desfazer um pouco o torrão e a desembaraçar delicadamente as raízes, especialmente se formarem um novelo.
• Posicione o gerânio
• Reponha a terra e compacte delicadamente à volta da planta
• Regue.

Continue a regar regularmente nas semanas seguintes à plantação. O seu gerânio florescerá ainda durante o ano!

Plantação em vaso:

Pode plantar os seus gerânios em vaso ou floreira. Algumas variedades produzem hastes longas que cairão em cascata para o exterior do vaso! Não hesite em instalar outras plantas ao seu lado.

Comece por preparar o substrato misturando terra para vasos com um pouco de areia. Escolha um vaso suficientemente fundo. Coloque bolas de argila no fundo para permitir a drenagem. Coloque o substrato e posicione o torrão. Cubra com terra e compacte. Regue.

O Gerânio ‘Azure Rush’ em vaso (copyright Blooms of Bressingham)

Para saber tudo sobre a plantação dos gerânios perenes, consulte a nossa ficha de conselho: “Como plantar os gerânios perenes”

Manutenção

Uma vez plantados, os gerânios precisam de muito pouco cuidado! São plantas pouco exigentes, que se desenvolvem por si mesmas. A sua folhagem densa tem a vantagem de impedir o crescimento das ervas daninhas!

Os gerânios são plantas resistentes, raramente ficam doentes ou são atacados por pragas. No entanto, podem ser afetados pelo oídio. Esta doença criptogâmica (causada por um fungo) caracteriza-se por uma penugem branca que cobre as folhas e os caules. Desenvolve-se em zonas sombreadas do jardim, em tempo quente e húmido ou quando as plantas estão demasiado densamente plantadas. Corte as partes afetadas, evite molhar a folhagem ao regar, e se necessário trate com pulverização de enxofre. Atenção também às lesmas, que têm tendência a roer os rebentos jovens. Coloque cinza à volta das plantas para criar uma barreira. Os gerânios podem ocasionalmente ser atacados pelas larvas de otiorrincos e por tentrédeos.

Se os plantou em vaso, recomendamos regar pelo menos uma vez por semana, ou até um pouco mais durante o verão. Deixe o substrato secar entre duas regas: um excesso de humidade pode apodrecer as raízes.

Os gerânios instalados em plena terra não precisam de adubo. Adicione um pouco de composto no outono, à volta da touceira, sobretudo se o seu solo for pobre. Se os cultivar em vaso, recomendamos adicionar um pouco de adubo líquido, de duas em duas ou de três em três semanas.

Como podar:

A meio ou no final do verão, uma vez terminada a floração, pode severamente para rejuvenescer a planta. Elimine os caules murchos e a folhagem danificada. Isto estimula o desenvolvimento de novos rebentos vigorosos, de uma folhagem mais decorativa, e favorece uma segunda floração, evitando ao mesmo tempo que a planta se autossemeie. Podar o gerânio permite também controlar o seu crescimento e mantê-lo mais compacto. Pode ainda eliminar os caules e folhas mortos no final do inverno, podando a planta drasticamente rente ao solo.

No entanto, alguns gerânios, como o Geranium macrorrhizum, dispensam muito bem a poda.

O gerânio ‘Karen Wouters’

Multiplicação

Nem todos os gerânios perenes se multiplicam da mesma forma. Certas técnicas são mais ou menos adequadas consoante as variedades. Reserve a sementeira para as espécies botânicas; para as variedades hortícolas, prefira a estaquia, ou a divisão para as que se estendem graças aos seus rizomas ou estolhos.

Sementeira

É possível multiplicar os gerânios recolhendo e semeando as sementes, mas convém reservar esta técnica para as espécies botânicas. Para as variedades hortícolas, o resultado é bastante imprevisível e há poucas probabilidades de as flores serem idênticas às dos seus progenitores. Alguns híbridos, como ‘Johnson’s Blue’ ou ‘Patricia’, são mesmo estéreis.

Os gerânios (e nomeadamente endressii, oxonianum e pratense) têm facilmente tendência a autossemear-se! É possível suprimir as flores murchas para evitar as sementeiras espontâneas, ou optar por deixá-los autossemear livremente. Recolha as sementes cortando os frutos quando estão maduros.

Pode semear as sementes no outono, logo após a sua recolha. A taxa de germinação é mais elevada quando são semeadas frescas, mas também é possível conservá-las para as semear na primavera.

• Encha um vaso com substrato especial para sementeira e compacte ligeiramente.
• Semeie dispersando as sementes à superfície.
• Cubra com uma fina camada de substrato.
• Regue.
• Coloque o vaso sob abrigo, protegido do sol direto.

Continue a regar regularmente para que o substrato se mantenha fresco. As sementes germinarão na primavera. Assim que as plântulas tiverem várias folhas, pode fazer a mudança de vaso e, em seguida, instalá-las em plena terra assim que o seu sistema radicular estiver suficientemente desenvolvido. Consoante as variedades, será necessário aguardar um a dois anos para que os gerânios comecem a florescer.

Divisão de tufos

O modo de multiplicação depende do comportamento e da morfologia da planta: as que se estendem produzindo rizomas ou estolhos são fáceis de multiplicar por divisão. As mais compactas (por exemplo Geranium cinereum) ou as de raiz pivotante são menos adequadas a esta técnica. Nesse caso, prefere-se a estaquia.

A vantagem da divisão é que permite obter facilmente novas plantas. A melhor época para dividir os gerânios é a primavera, em abril ou maio. Faça-o em média de quatro em quatro anos, para regenerar os tufos.

Comece por desenterrar o tufo. Depois divida-o à mão ou com a ajuda de uma pá, de modo a obter vários tufos com raízes suficientes em cada um. Cave um buraco de plantação e junte algumas punhadas de composto. Plante-os no novo local e regue.

Para ficar a saber tudo, consulte a nossa ficha de conselhos “Gerânios perenes: como os dividir”

Estaquia

Pode multiplicar os gerânios por estacas na primavera, por volta do mês de abril. É uma técnica interessante para as variedades que não se prestam à divisão nem à sementeira. A estaquia resulta muito bem com Geranium macrorrhizum!

Prepare um vaso enchendo-o com substrato e, em seguida, retire um segmento de caule basal. Deixe apenas uma ou duas folhas na estaca, suprima as restantes e as eventuais flores ou botões florais. Plante a estaca e compacte delicadamente para garantir um bom contacto entre o caule e o substrato. Regue. Coloque o vaso num local luminoso, mas protegido do sol direto, a uma temperatura entre 20 e 25 °C, e certifique-se de que o substrato se mantém fresco até ao pegamento. As estacas enraízam rapidamente e as novas plantas podem florescer ainda no mesmo ano!

O gerânio nodosum ‘Clos du Coudray’

Associação

Com a sua floração generosa e a sua folhagem decorativa, o gerânio perene encontra facilmente o seu lugar num mixed-border colorido, típico dos jardins de estilo inglês! Os seus tons suaves conferem-lhe um toque natural e romântico. Associa-se maravilhosamente com as roseiras, revestindo delicadamente o seu pé, muitas vezes desguarnecido. As cores dos gerânios e das roseiras harmonizam-se na perfeição! Também reduzirá a manutenção e a necessidade de deshervar junto ao pé das roseiras. Da mesma forma, o gerânio perene é uma excelente cobertura vegetal que traz cor ao pé de árvores e arbustos.

A roseira ‘Lady of Shalott’ com o gerânio magnificum ‘Rosemoor’ (copyright Biosphoto Friedrich Strauss)

O gerânio perene não tem nada a invejar à sardinheira, a « rainha das varandas ». Instalado em vaso ou floreira, anima com belas cores os peitoris de janela e os terraços! Algumas variedades como ‘Azure Rush’ ou ‘Ann Folkard’ possuem hastes longas que caem em cascata pelo exterior do vaso.

A floração cor-de-rosa, azul ou branca do gerânio cria um ambiente romântico e delicado. É perfeito para acompanhar as roseiras, mas também para integrar um canteiro ao lado de astrâncias, de sálvias, de betónicas ou de alhos ornamentais. Pode também entrar na composição de um jardim de cottage, com a sua vegetação exuberante e os seus tons suaves. A sua floração bastante discreta e a sua folhagem ampla conferem-lhe um aspeto muito natural!

Consoante as variedades, os gerânios são excelentes plantas de sub-bosque (ex.: Geranium nodosum), associadas por exemplo a fetos, enquanto as variedades anãs como Geranium cinereum ou Geranium dalmaticum são boas plantas de jardim rochoso, adaptadas ao sol e a um terreno mais seco.

Uma cena colorida na orla de um caminho com Geranium ‘Johnson’s Blue’, Alchemilla mollis, Phlomis russeliana e Centranthus ruber (copyright GAP Photos Elke Borkowski)

… e muitas outras ideias na nossa ficha de associações “Associar os gerânios perenes”