Geranium versicolor

O Geranium versicolor é um gerânio selvagem cheio de encanto, reconhecível pelas suas flores brancas percorridas por uma fina rede de nervuras magenta. Esta floração de grande delicadeza começa no final da primavera e renova-se durante o verão, por vezes até setembro. Fácil de cultivar, duradouro e capaz de suportar a concorrência das raízes, este perene forma uma planta de cobertura particularmente útil sob as roseiras, junto à base dos arbustos e nos locais de meia-sombra do jardim.

O Geranium versicolor pertence à família das Geraniáceas. Trata-se de uma espécie botânica perene originária do sul e do centro de Itália, da Sicília, da Grécia e da península Balcânica. Cresce naturalmente em bosques abertos, orlas, taludes relvados e sebes. O antigo nome Geranium striatum ainda é encontrado na literatura hortícola. A planta desenvolve-se a partir de uma cepa rizomatosa curta e robusta. Forma uma touceira prostrada com 30 a 45 cm de altura e 50 a 60 cm de envergadura, capaz de se alargar progressivamente e de autossemeiar-se quando as condições lhe são favoráveis. Naturaliza-se no jardim sem se revelar tão invasora como alguns gerânios híbridos. As suas folhas verde-claras, arredondadas e profundamente divididas, mantêm-se durante parte do inverno num clima não demasiado frio. As flores em forma de taça, com 2,5 a 3 cm de largura, apresentam cinco pétalas brancas a cor-de-rosa muito pálido, cobertas por finas nervuras rosa-magenta, cuja cor se suaviza à medida que a flor desabrocha. A floração principal ocorre de maio a julho, surgindo ainda algumas flores até setembro se a planta não sofrer demasiado com a falta de água. Este gerânio é rústico até aos –20 °C.

O gerânio versicolor é utilizado principalmente como planta de cobertura junto à base das sebes e sob arbustos caducifólios. Também encontra o seu lugar num talude não demasiado árido, na orla de um bosque ou num jardim naturalista. No jardim, pode combinar-se com o Epimedium × versicolor ‘Sulphureum’, com a erva-besteira ‘Wester Flisk’, com a Euphorbia amygdaloides var. robbiae e com o ciclâmen-de-nápoles cor-de-rosa. Todas estas plantas perenes suportam a meia-sombra e a concorrência das raízes, proporcionando florações sucessivas da primavera ao outono.