Iris versicolor Variegata

O Iris versicolor 'Variegata' é uma forma muito bonita com folhagem variegada desta bela vivaz de zonas húmidas. Esta variedade notavelmente gráfica associa flores primaveris de linhas estilizadas, azul-violeta, com nervuras roxo-escuro e pontilhadas de branco na base, a uma belíssima folhagem verde estriada de creme, reunida em touceiras densas. Uma vivaz muito rústica, que se expande lentamente para formar bonitas colónias, é preciosa para ornamentar pontos de água, mas também canteiros ensolarados, em solo fresco ou sob climas húmidos.

O Iris versicolor, também conhecido por Clajeux, é uma planta vivaz herbácea, caduca, com rizomas rastrantes da família Iridaceae, originária das zonas húmidas a encharcadas do sudeste do Canadá, do Labrador até à Virgínia. É comum em prados de carex, em zonas pantanosas e ao longo das margens. A planta forma touceiras primeiro eretas e depois alargadas, bastante densas, com 60 cm a 90 cm de altura, que se espalham lateralmente sem limite teórico. As suas longas folhas lanceoladas, em forma de espada, dobradas ao nível da nervura média, são totalmente estriadas de creme-branco e muitas vezes tingidas de vermelho na base. A floração ocorre na primavera, de maio a julho. Surgem hastes esguias do dossel foliar. Por vezes ramificadas nas extremidades, suportam 3 a 5 flores de 5 a 7 cm de diâmetro, relativamente planas. Cada uma, formando uma espécie de cruz, é composta por 6 peças florais: 3 estiletes petaloides estreitos e espatulados sobrepõem-se a 3 pétalas horizontais, muito mais largas e bem separadas. Estas flores, muito nectaríferas e melíferas, duram apenas 48 horas, mas são vivamente e sumptuosamente coloridas, e formam-se em abundância em plantas bem estabelecidas. Possuem um ligeiro perfume empolado característico dos íris, mas menos pronunciado do que no Iris germanica. O fruto é uma cápsula que se abre em 3 lóculos contendo sementes que são dispersas pela água.

Este Iris versicolor, com as suas longas folhas verticais e variegadas e as suas flores muito gráficas, confere altura e uma bela estrutura aos canteiros. Cultiva-se sem dificuldade e planta-se em grandes massas florais ou em pequenos apontamentos (que se alargarão), nas margens húmidas, ou mesmo em grandes vasos perfurados cuja base fique submersa num espelho de água. Pode também ser integrado em maciços de vivazes que apreciam, como ele, solos sempre frescos: salicárias, carex, tojo, eufórbia das zonas húmidas, Persicarias, eupatórias, ou a magnífica Schizostylis coccinea 'Major', que floresce no final do verão.

Este íris, emblema floral oficial do Québec, é também uma planta medicinal com propriedades comprovadas, muito utilizada em homeopatia e fitoterapia para aliviar queimações estomacais e enxaquecas oftálmicas. A sua utilização é estritamente reservada a profissionais.