Como cuidar das íris

Quais são as necessidades das íris?

As íris são plantas perenes robustas, mas para que ofereçam todos os anos uma floração exuberante, é essencial compreender bem as suas necessidades. Existem muitas variedades de íris, cada uma com as suas preferências em termos de condições de cultivo. A mais conhecida e a mais cultivada é a iris alemã (Iris germanica), apreciada pelas suas grandes flores coloridas e pela sua folhagem em forma de espada.

A iris alemã necessita de uma exposição a pleno sol (pelo menos seis horas de luz direta por dia) para florescer bem. A falta de luminosidade pode resultar numa floração menos abundante e em caules mais fracos. Aprecia igualmente um solo bem drenado, pois a humidade estagnada é a sua inimiga: pode provocar a podridão dos rizomas. Um solo ligeiramente alcalino e moderadamente fértil é ideal. Ao contrário de outras plantas com flores, a iris alemã não aprecia solos demasiado ricos, que favorecem a folhagem em detrimento das flores.

Se cultivar outras variedades de íris, como a íris da Sibéria ou o íris amarelo, atenção pois as suas necessidades são diferentes. A íris da Sibéria (Iris sibirica), mais delgada e delicada, oferece flores elegantes frequentemente azuis ou violetas. Tolera melhor solos ligeiramente húmidos e adapta-se a condições um pouco menos ensolaradas. Quanto ao íris amarelo (Iris pseudacorus), é ideal para zonas húmidas como as margens de tanques ou jardins pantanosos, com as suas flores amarelas exuberantes que atraem o olhar. Existem também íris anões barbados (Iris pumila), perfeitos para jardins de pedras ou bordos de canteiro, que florescem cedo na primavera e resistem bem à seca.

Como cuidar das íris?

Rega

As Iris alemãs são resistentes à seca e temem particularmente o excesso de humidade. Convém, portanto, não as regar em demasia, sobretudo se foram plantadas em solo pouco drenante. Basta regá-las, em média, uma vez a cada três semanas durante o verão. Nesta operação, evite molhar a folhagem, para não favorecer o aparecimento de doenças.

Fertilização

As íris não são plantas exigentes; no entanto, um aporte de adubo melhorará ainda mais a abundância da sua floração.

Aconselhamos a utilizar composto bem equilibrado e bem maturado, ou um adubo completo comercial, pobre em azoto (os adubos demasiado azotados favoreceriam a folhagem em detrimento das flores). Esta operação de fertilização pode ser realizada duas vezes por ano, antes da floração (em março) e após a floração.

Mondas e cobertura do solo

Mondas a zona onde estão plantadas as suas íris com cuidado e regularidade. Com efeito, deixar crescer ervas daninhas ao pé das plantas contribuiria para instalar uma humidade permanente, prejudicial. Aconselhamos a intervir à mão em vez de utilizar um utensílio cortante que poderia danificar os rizomas.

Para evitar que as ervas daninhas rebrasem, pode utilizar uma cobertura do solo, mas esta deve ser sempre adaptada: se uma cobertura orgânica, composta de folhas mortas ou de erva bem seca, é aceitável em regiões quentes e secas, deve ser evitada nas regiões mais húmidas, pois a sua decomposição poderia apodrecer as suas íris. Prefira, nesse caso, uma cobertura mineral do tipo pozolana ou cascalho.

Poda

Muitos jardineiros perguntam-nos se é necessário podar as íris. Eis os nossos conselhos:

• Durante a floração, retire regularmente as flores murchas, antes de produzirem sementes, o que poderia esgotar a planta inutilmente.
• Quando uma haste floral estiver completamente murcha, pode podá-la com a tesoura de poda, ou seja, cortá-la na base da touceira.
• Após a floração, deixe as folhas no lugar, pois é o período em que a planta reconstitui as suas reservas no bolbo ou nos rizomas.
• Só quando as folhas estiverem completamente secas é que as poderá retirar, à medida que for necessário.

Quando e como dividir as íris?

A divisão das íris é uma etapa essencial para manter plantas vigorosas e uma floração abundante. Com o tempo, os rizomas acumulam-se, criando tufos densos que limitam a produção de flores. Dividir as íris permite rejuvenescê-las, melhorar a sua saúde e favorecer novas florações espetaculares.

Quando dividir as íris?

O período ideal para dividir as íris situa-se entre julho e setembro, após a floração. Nessa altura, a planta já reconstituiu as suas reservas, e as novas divisões terão tempo de se enraizar antes do inverno. Pode dividir as suas íris em média de quatro em quatro anos.

Como dividir as íris?

Seguem-se as etapas a seguir para uma divisão bem-sucedida:

• Desencave o tufo de íris com a ajuda de uma forquilha de jardim, levantando cuidadosamente o torrão para não danificar os rizomas.
• Limpe os rizomas retirando a terra à volta das raízes para ver bem o seu estado.
• Separe os rizomas partindo ou cortando as secções à mão ou com uma faca limpa e bem afiada. Conserve os rizomas jovens e firmes, com raízes saudáveis e algumas folhas.
• Elimine as partes danificadas ou ressecadas, assim como os rizomas velhos que se tornaram menos produtivos.
• Pode a folhagem a cerca de 15 cm de altura para reduzir a evaporação e facilitar a recuperação das plantas.
• Replante os rizomas dispondo-os a meio enterrados, com a parte superior ligeiramente exposta à luz. Deixe 30 cm de espaço entre eles para que se possam desenvolver.
• Regue ligeiramente após a plantação para favorecer o enraizamento, evitando o excesso de água que poderia provocar apodrecimento.

Esta operação simples não só garante a saúde das suas íris, como também permite multiplicá-las facilmente para embelezar outros cantos do jardim ou para oferecer a quem quiser.

Para dividir bem as suas íris, encontra toda a informação útil na ficha: Multiplicar as Iris germanica!

As doenças e pragas das íris

As íris são plantas robustas e vigorosas, mas podem por vezes ser afetadas por certas doenças, sobretudo quando as indicações de plantação não são devidamente respeitadas.

Entre elas:

• A heterosporiose é uma doença causada por um fungo que se caracteriza por manchas ovais e castanhas na folhagem, que acaba por secar completamente. Esta patologia é favorecida pela conjugação de calor e humidade. Se verificar estes sintomas, corte e queime as folhas afetadas para limitar a propagação da doença e trate com um fungicida, por exemplo com calda bordalesa ou enxofre.
• A podridão dos rizomas é também por vezes detetada em alguns jardins com solo húmido. Para a evitar, plante-os a pouca profundidade e em pequenas lombadas, numa terra previamente drenada, e evite ferir os rizomas quando intervém (mondas, divisão, etc.). Assim que detetar os primeiros sinais de podridão, elimine as partes afetadas cortando de forma limpa com uma faca desinfetada.
• A ferrugem da íris pode pontilhar a folhagem das suas plantas com pequenas manchas laranja-avermelhadas. Uma vez mais, é um fungo que está na origem do problema. Para o combater, corte as folhas danificadas sem demora e utilize um fungicida para se livrar dela. Para mais informações, não hesite em consultar as nossas recomendações na nossa ficha: “Livrar-se da ferrugem”.

Por fim, as lesmas e os caracóis gostam de roer as folhas e os rizomas das íris. Para proteger as suas plantas, pode espalhar cinzas de madeira ou serradura à volta delas de forma a criar uma barreira. No entanto, a utilização de um anti-lesmas biológico é muitas vezes a solução mais eficaz.

Porque é que a minha íris não floresce?

Um íris que não floresce ou que se desenvolve mal é muitas vezes vítima de um problema relacionado com a sua plantação ou com o seu trato. Felizmente, ao identificar a causa, é possível corrigir a situação para voltar a ter florações bonitas.

Eis as principais causas de um íris que não floresce:

Falta de sol

Os íris precisam de muita luz para florescer abundantemente. Uma exposição de pelo menos 6 horas de sol direto por dia é indispensável. Se estiverem plantados em meia-sombra ou num local demasiado sombrio, a floração ficará comprometida. Solução: mude os seus íris para um local mais soalheiro, idealmente orientado a sul ou a sudoeste.

Solo inadequado: demasiado pesado, demasiado pobre ou demasiado ácido

Os íris não apreciam solos demasiado compactos, que retêm a humidade, nem solos demasiado ácidos ou pobres em nutrientes. Um solo mal drenado pode também provocar a podridão dos rizomas, impedindo a planta de se desenvolver plenamente.
Solução: desinterre os seus íris, solte o solo adicionando areia ou cascalho para melhorar a drenagem, e incorpore um pouco de composto bem maduro para enriquecer a terra. Em caso de solo demasiado ácido, faça aplicações progressivas de calcário, por exemplo sob a forma de dolomia, para reequilibrar o pH.

A utilização de um adubo demasiado rico em azoto

Se os seus íris produzem uma folhagem exuberante mas nenhuma flor, tal pode dever-se a um excesso de azoto, frequentemente presente nos adubos demasiado ricos. O azoto favorece o crescimento das folhas em detrimento da floração.
Solução: interrompa as aplicações de adubo azotado. Não há muito mais a fazer senão aguardar: quando a planta tiver consumido o excesso de azoto, retomará naturalmente o seu ciclo de floração. Para o futuro, prefira um adubo pobre em azoto e mais rico em fósforo e em potássio, que favorecem a floração.

Divisões pouco frequentes

Com o tempo, os íris formam tufos densos onde os rizomas se sufocam mutuamente, limitando a produção de flores. Esta é uma causa frequente de floração reduzida nos íris descuidados.
Solução: lembre-se de dividir os seus íris de 3 em 3 a 5 anos, de preferência no fim do verão, após a floração. Esta operação revitaliza a planta, devolve-lhe espaço para se desenvolver e estimula a produção de novas flores.

Por que razão a minha íris fica azul?

Pode acontecer que um íris mude de cor ao longo dos anos, com flores que se tornam progressivamente azuis ou violetas, quando eram de outra tonalidade na origem. Este fenómeno pode parecer estranho, mas não se trata de uma degenerescência da planta. A causa mais frequente está relacionada com sementeiras espontâneas.

Com efeito, se não cortar as flores murchas, estas produzem sementes que caem no solo e germinam, dando origem a novas plantas. Estes jovens íris provenientes de sementeiras não são clones da planta-mãe: resultam de uma recombinação genética, frequentemente dominada por genes responsáveis pelas tonalidades azuis ou violetas, cores muito presentes no património genético das íris. É por isso que as novas flores podem diferir em cor, regressando a tonalidades «selvagens» ou dominantes.

Este fenómeno é puramente natural e não afeta a saúde da planta. Contudo, se esta nova cor não for do seu agrado, a única solução é arrancar os rizomas das plantas em causa. Se ainda tiver íris da variedade original, é aconselhável fazer uma seleção durante a floração, eliminando apenas os pés com cores indesejadas. Para evitar este problema no futuro, lembre-se de suprimir as flores murchas antes de formarem sementes. Isso limitará a propagação das sementeiras espontâneas e preservará a cor original das suas íris.