Sempervivum Santis

O Sempervivum "Santis" é um belo cultivar da sempre-viva de teia-de-aranha, uma curiosa espécie alpina que apresenta finos fios sedosos formando um véu ténue sobre as suas rosetas. Por baixo dessas finas sedas cintilantes, as folhas do "Santis" exibem uma coloração vermelho-escura com uma ponta verde-limão. O centro da roseta, composto por folhas muito jovens, apresenta o mesmo verde-limão. Do coração das rosetas mais envelhecidas surge uma pequena haste de flores estreladas, rosa a carmesim, com pétalas carnudas, particularmente bonitas sobre o folhagem avermelhado. O Sempervivum é uma pequena planta suculenta ideal para zonas áridas e minerais, onde forma um tapete geométrico e colorido. Não exige mais do que um local bem exposto. Sem praticamente qualquer manutenção, sobrevive quase sem solo, em ambientes secos, pobres, silíceos ou calcários, e contenta-se com a água da chuva, mesmo que esta seja rara.

Da família das Crassulaceae, este Sempervivum 'Santis' é prova de que um solo pobre e um cenário mineral também podem acolher espécimes muito bonitos de tonalidades ricas. A sua antepassada, a sempre-viva de teia-de-aranha, é originária e comum nas montanhas europeias, desde os Alpes até aos Pirenéus. Bastante variável na sua aparência, esta espécie vive sobre rochedos ou em taludes de pedras, dispersando as suas finas sementes nas fendas e agarrando-se às mais pequenas fissuras para formar lentamente pequenas colónias de rosetas de tamanhos diferentes, justapostas. As rosetas do Sempervivum 'Santis' têm tamanho médio (6 a 8 cm de diâmetro). Com o tempo, esta planta pode formar, por via dos seus estolhos, um tapete que se estende até 40 cm no solo, ajustando-se perfeitamente ao relevo. Parecida com uma pequena alcachofra, cada roseta é composta por numerosas folhas pontiagudas, sem pecíolos, ligadas entre si por um leve entramado sedoso no centro. Os fios brancos, estendidos entre as folhas, brilham ao sol. As raízes desta perene são espessas e longas; infiltram-se profundamente nas fendas das rochas, garantindo assim uma boa fixação nas paredes enquanto procuram água em profundidade. A floração aparece nas rosetas com 2 a 3 anos, que desaparecerão depois, não sem terem assegurado a sua continuidade através da produção de várias pequenas rosetas periféricas. As hastes florais desenvolvem-se no verão, formadas por caules espessos que suportam 1 a 5 flores com 8 a 10 pétalas rosas e centro púrpura.

O Sempervivum 'Santis' é ideal para os locais do jardim onde o solo é escasso, em rochedos, sobre um murete, ou em qualquer cenário mineral. Se o terreno for pobre, relativamente seco, pedregoso, rochoso ou ligeiramente calcário, poderá aproveitar esta perene rústica (resistente a temperaturas inferiores a -15 °C), que não requer manutenção e promete animar qualquer monte de pedras, um murete ou mesmo um telhado ajardinado. As sempre-vivas são, de facto, plantas suculentas invulgares e fáceis de cultivar, às quais se cria rapidamente afeição. As suas flores e folhagens de tonalidades variadas despertam a vontade de as colecionar, multiplicar e compor cenários surpreendentes nos locais mais inóspitos. Magníficas pelo seu grafismo em vaso, em particular em peças rasas do tipo 'terrina para bonsai', são insubstituíveis em bordaduras, em grandes talhas ou em rochedos, acompanhadas de campânulas de muretes, Paronychia, Sedum, ou de Lewisia cotyledon. Pense-se em escolher companheiros com florações desfasadas (Antennaria dioica, tomilhos, Delosperma, ficoídes, Euphorbia myrsinites...) para criar uma rocha florida e alegre.