Sempervivum Othello

O Sempervivum 'Othello' é uma variedade antiga de sempre-viva, que se destaca por uma folhagem muito variegada que muda de cor ao longo do tempo. As suas rosetas persistentes, muito grandes e em forma de alcachofra, são o palco de uma valsa incessante e ritmada pelas estações, que vai do vermelho-púrpura ao alaranjado, passando por tons de bronze e verde. A sua floração em estrelas cor-de-rosa claro surge no verão, no centro das rosetas maduras. Esta suculenta vivaz e rústica combina admiravelmente com pedras, cujos relevos suaviza ao cobri-los com um manto ricamente colorido. Uma variedade prolífica que não exige qualquer manutenção, contenta-se com um solo seco e pobre e com a água da chuva.

O Sempervivum 'Othello' é um cultivar datado de 1951, obtido pelo cruzamento da sempre-viva-comum ou sempre-viva-dos-telhados (Sempervivum tectorum atropurpureum), e do S. marmoreum rubicundum. Estas plantas são espécies botânicas originárias da Europa Ocidental e da Europa Central. Estas vivazes suculentas da família das crassuláceas crescem espontaneamente em prados rochosos, sobre rochedos e em pedregulhos, em situação descoberta e ensolarada, principalmente em zona montanhosa.

A variedade 'Othello' possui raízes grossas e longas que se infiltram profundamente nas fendas das rochas, assegurando assim uma boa fixação nas paredes enquanto vão buscar água em profundidade. A planta forma lentamente pequenas colónias de rosetas de tamanhos diferentes, justapostas, atingindo 10 a 14 cm de diâmetro na maturidade, e não excedendo 10 cm de altura. Com o tempo, esta sempre-viva poderá formar, através dos seus caules estoloníferos, um tapete que se estende por 40 a 60 cm no solo, cujo relevo acompanha perfeitamente. Assemelhando-se a uma pequena alcachofra aberta, cada roseta pruinosa é composta por numerosas folhas pontiagudas, sem pecíolos. As condições climáticas induzem uma modificação da sua tonalidade, que varia do rosa coral ao vermelho-púrpura, misturada com tons alaranjados ou bronze, em torno de um centro cinza-ameixa. A floração aparece nas rosetas com 2 ou 3 anos de idade, que desaparecerão depois, não sem terem assegurado a sua perenidade através da produção de várias pequenas rosetas na periferia. As hastes florais com 15 cm de altura desenvolvem-se de junho a agosto, formadas por caules grossos que suportam 1 a 5 flores estreladas com 8-10 pétalas de um rosa claro e vivo.

O Sempervivum 'Othello', como todas as sempre-vivas, é uma dádiva para os jardins onde a terra tem pouca espessura, onde poucas espécies subsistem, colonizando os espaços abandonados. Se o terreno for pobre, bastante seco, pedregoso, rochoso, ou até um pouco calcário, poderá ainda assim beneficiar desta vivaz rústica (que resiste a temperaturas inferiores a -15°C), que não requer manutenção e promete animar qualquer monte de pedras, um muro baixo ou mesmo uma cobertura vegetal. As sempre-vivas são de facto plantas suculentas de fácil cultivo, oferecendo flores e folhagens com tonalidades variadas que permitem compor decorações surpreendentes. Magníficas pelo seu grafismo em vaso, em particular em vasilhames baixos do tipo 'terrinas para bonsai', são insubstituíveis em bordaduras, em tanques ou em rochedos, em companhia de saxífragas (Saxifraga umbrosa), de campainhas-dos-muros (Campanula portenschlagiana), ou de Lewisia cotyledon. Estas vivazes cativantes geram rapidamente o desejo de as multiplicar. Pense em escolher companheiros com florações escalonadas (Sedums, Tomilhos) e folhagens coloridas (Bergenia, Euphorbia myrsinites...) para uma rocha variegada e alegre.