Erigeron speciosus Azure Beauty

O Erigeron speciosus 'Azure Beauty' é uma pequena planta perene, compacta e densa, que floresce de junho a agosto. Coloca-se na borda dos maciços e as suas flores semidobres de cor azul-lavanda desabrocham, deixando aparecer um pequeno coração amarelo que atrai os polinizadores. Exigindo pouca manutenção, aceita também diferentes tipos de solo, desde que não sequem em demasia.

Pertencente à família das Asteraceae e com efetiva semelhança com os Ásteres, este Erigeron é originalmente nativo da Califórnia. Resultante de hibridação, a sua touceira herbácea não se desenvolve excessivamente, mantendo-se em torno de 50 cm de altura por 30 cm de largura. É, portanto, o aliado ideal para pequenos jardins e complementa os maciços dos maiores. A sua folhagem, caduca, é de um verde bastante intenso. As suas folhas são lanceoladas, bastante longas (cerca de 10 cm), numerosas na base e dispostas alternadamente ao longo das hastes. Estas ostentam no seu topo corimbos de capítulos. Estes são constituídos na periferia por flores líguladas ou "em língua", de um azul-lavanda que pende para o malva, dispostas em várias filas. À medida que desabrocham, estas revelam as flores "em tubo" amarelas que formam o centro.

O Erigeron não se mostra exigente quanto ao tipo de terreno. No entanto, prefere solos frescos, mas corretamente drenados, e uma exposição soalheira para se desenvolver rapidamente. Suportará geadas até -15 °C e agradece que as suas hastes sejam podadas no final da floração para permitir a regeneração da cepa. Se também se eliminarem as flores murchas, as seguintes renovar-se-ão de forma mais espontânea. Uma divisão da cepa será benéfica ao fim de três anos, se esta tiver ganho muita dimensão.

De um azul indispensável na paleta de cores do verão, a 'Azure Beauty' intercalar-se-á entre todas as outras tonalidades para alegrar longamente a estação: dos amarelos dos Hélénios aos vermelhos das Benoítas. Pode também dispor-se em fita à volta de um conjunto de Ásteres e gramíneas gigantes, favorecendo assim o espírito selvagem e romântico, que se pode trazer para dentro de casa ao compor pequenos ramos.