Sempervivum arachnoideum Rubrum

O Sempervivum arachnoideum var. Rubrum é uma bela forma púrpura da Sempervivum-teia-de-aranha, uma espécie alpina que deve o seu nome ao fino véu de pelos brancos estendido em torno das pequenas rosetas, como se estivessem aprisionadas numa teia de aranha. Estes finos pelos cintilantes, tecidos sobre as folhas triangulares tingidas de púrpura, acentuam ainda mais o seu aspeto geométrico. Num belo dia de verão, como uma bela surpresa, surge do coração das rosetas mais velhas uma pequena haste de flores em estrelas cor-de-rosa. Esta sempre-viva é uma pequena planta suculenta ideal para zonas áridas e minerais. Não exige nada mais do que um local desimpedido. Sem qualquer manutenção, sobrevive milagrosamente quase sem solo, num ambiente seco, pobre, silicioso ou calcário, e contenta-se com a água da chuva, mesmo que seja escassa.

Da família das Crassulaceae, esta sempre-viva-teia-de-aranha é a prova de que um solo pobre e um cenário mineral também podem acolher espécimes bonitos com tons vivos. Originária e disseminada em todas as nossas montanhas, desde os Alpes até aos Pirenéus, este Sempervivum bastante variável no seu aspeto vive sobre rochas ou em pedregulhos, dispersando as suas finas sementes nas fendas e agarrando-se nas mais pequenas fissuras para formar lentamente pequenas colónias de rosetas de tamanhos diferentes, justapostas, não excedendo 8 cm de altura. Com o tempo, poderá formar através dos seus estolhos uma tapeçaria que se estende por 60 cm no solo, adaptando-se perfeitamente ao relevo. Assemelhando-se a pequenas alcachofras de 1,5 cm a 3 cm de diâmetro, cada roseta é composta por numerosas folhas carnudas, pontiagudas, sem pecíolos, ligadas entre si por uma teia sedosa, mais ou menos densa. Os fios brancos, estendidos entre as folhas, brilham ao sol. A sua cor púrpura intensifica-se ao sol ou sob o efeito do frio. As raízes desta planta perene são grossas e longas; infiltram-se profundamente nas anfractuosidades das rochas, assegurando assim uma boa fixação nas paredes enquanto vão buscar água em profundidade. A floração aparece nas rosetas com 2 ou 3 anos de idade, que desaparecerão depois, não sem terem assegurado a sua perenidade através da produção de várias pequenas rosetas na periferia. As hastes florais desenvolvem-se no verão, formadas por caules grossos que suportam 1 a 5 flores com 8-10 pétalas cor-de-rosa claro em torno de um centro verde.

O Sempervivum arachnoideum Rubrum é uma dádiva para os jardins onde a terra tem pouca espessura, onde poucas espécies subsistem, colonizando os espaços abandonados. Se o seu terreno for pobre, bastante seco, pedregoso, rochoso, ou até um pouco calcário, poderá ainda assim beneficiar desta perene rústico (que resiste a temperaturas inferiores a -15°C), que não exige manutenção e promete animar qualquer monte de pedras, um muro baixo ou mesmo uma cobertura vegetal. As sempre-vivas são de facto plantas suculentas extremamente fáceis de cultivar, oferecendo flores e folhagens com tons variados que permitem compor decorações surpreendentes. Magníficas pelo seu grafismo em vaso, particularmente em vasilhames baixos do tipo 'terrinas para bonsai', são insubstituíveis em bordaduras, recipientes de pedra ou jardins rochosos, em companhia de Sedum, saxífraga (Saxifraga umbrosa), campainhas-dos-muros, ou de *Lewisia cotyledon*. Estas perenes em miniatura rapidamente geram o desejo de as multiplicar. Pense em escolher companheiros com florações escalonadas e folhagens coloridas para um jardim rochoso variado e alegre.