Descrição e botânica

Os Sempervivum, ou sempre-vivas, são plantas perenes suculentas que formam rosetas compostas de folhas carnudas. São muito baixas, têm um hábito em almofada, tapizante, com as rosetas ao nível do solo. São originárias principalmente das regiões montanhosas do sul e centro da Europa e do oeste da Ásia. Contam com cerca de 35 espécies e formam um grupo bastante diversificado. Encontram-se também variedades hortícolas, selecionadas pelo Homem pelas suas qualidades ornamentais… Existem mais de 3 000, o que confere uma enorme diversidade ao nível das formas e das cores. As sempre-vivas são plantas cultivadas há muito tempo. Antigamente, eram plantadas nos telhados e tinham a reputação de proteger contra o raio. O Sempervivum tectorum é aliás chamado « Sempre-viva-dos-telhados ».

Em Portugal, na natureza, encontram-se 7 espécies diferentes, entre as quais Sempervivum arachnoideum, S. montanum, S. calcareum, S. tectorum… Ocorrem principalmente nas regiões montanhosas (Alpes, Pirenéus, Maciço Central…), até 3 000 metros de altitude, em meios rochosos e abertos: rochedos, taludes de cascalho, prados secos e rochosos, falésias, muros… O Sempervivum tectorum cresce também em velhos muros de pedra. Como as sempre-vivas são plantas de montanha, são evidentemente plantas muito rústicas, podendo ser cultivadas em todo o território. Além disso, no jardim, uma instalação em jardim de pedras é o ideal, pois é o modo de cultivo mais próximo do seu habitat de origem.

Sempervivum montanum : Ilustração botânica

A sempre-viva é uma planta suculenta (« cheia de seiva »), ou planta grassa, exatamente como os séduns. Armazena água nos seus tecidos para resistir à seca. É isso que lhe confere o seu aspeto carnudo, associado às suas folhas espessas. Está verdadeiramente adaptada para viver em meios áridos!

As sempre-vivas fazem parte da grande família das Crassuláceas, que reúne cerca de 1 500 espécies. Encontram-se também nesta família os séduns, as echeverias e os kalanchoês. São principalmente plantas suculentas, de tecidos carnudos e intumescidos (as folhas, os ramos ou o tronco servem de órgão de reserva, para armazenar água e elementos minerais)… O nome das crassuláceas vem do latim « crassus », que significa « espesso, maciço »! Estas plantas estão particularmente adaptadas à vida em meio árido, muito seco.

Os Sempervivum são muito próximos do género Jovibarba, mas as suas flores não têm a mesma forma (são campanuladas, em forma de sineta, nas Jovibarba, e estreladas nos Sempervivum). Estes dois géneros são vulgarmente chamados sempre-vivas. A forma destas plantas é também próxima da dos Aeonium.

O nome da sempre-viva vem do latim Jovis barba, que significa « Barba de Júpiter », pois esta planta tinha a reputação de proteger as casas do Raio, que era o atributo de Júpiter. Sempervivum vem do latim Semper: sempre, e Vivum: vivo… devido à grande resistência destas plantas a condições extremas. E também porque as rosetas permanecem presentes no inverno, são persistentes. A sempre-viva permanece sempre viva, seja qual for a estação ou as condições!

O nome da espécie S. tectorum significa « sempre-viva-dos-telhados ». Outros nomes fornecem indicações sobre a morfologia ou o habitat das sempre-vivas: S. montanum: « sempre-viva-das-montanhas »; S. arachnoideum: com teia de aranha; S. calcareum: sempre-viva-dos-telhados; S. grandiflorum: de grandes flores, etc.

As sempre-vivas são plantas muito baixas, cujas rosetas ficam ao nível do solo. São plantas que se podem qualificar de « acaulescentes »: sem caule (na realidade, com um caule extremamente reduzido, no qual estão inseridas as folhas). Com o seu hábito tapizante, as sempre-vivas acompanham o relevo, a forma dos rochedos ou dos jardins de pedras onde estão instaladas. Em geral, medem menos de 10 cm de altura, mas ganham um pouco mais de altura quando estão em flor.

As rosetas de sempre-vivas tomam de certa forma a forma de uma pequena alcachofra, achatada e espalhada. O seu tamanho varia geralmente entre 2 e 10 cm de diâmetro. São pequenas no Sempervivum arachnoideum, não ultrapassando 3 cm de diâmetro, e muito maiores no Sempervivum ‘Commander Hay’. As rosetas são monocárpicas: florescem uma única vez e morrem em seguida… No entanto, cada uma dá origem a rebentos, que tomam o lugar e as substituem.

As sempre-vivas produzem rebentos, novas rosetas, que são sustentados por estolhos (caules aéreos). Crescem progressivamente e enraízam ao contacto com o solo. Podem ser produzidos a alguma distância da roseta de origem, ou muito próximos, colados a esta. Permitem à planta expandir-se, para formar belos tapetes, e regenerar-se, pois como cada roseta morre após a floração, são os rebentos que as substituem. As sempre-vivas podem assim permanecer muito tempo no jardim, pois renovam-se regularmente. A duração de vida de uma roseta é curta, mas a de uma touceira inteira é muito longa. É muito fácil multiplicar as sempre-vivas dividindo estas rosetas.

As raízes das sempre-vivas infiltram-se em profundidade e vão buscar água e elementos minerais a grande profundidade no solo. Permitem fixar bem a sempre-viva no terreno, tornando-a adaptada mesmo a meios instáveis (taludes de cascalho, jardins de pedras…) ou com muito pouco substrato. A sempre-viva « agarra-se » ao seu suporte graças às suas raízes profundas, que são capazes de se introduzir nas fissuras e frestas entre as pedras…

As sempre-vivas possuem pequenas folhas carnudas e espessas, dispostas em redor de um pequeno caule central. O caráter carnudo das folhas permite-lhes armazenar água e elementos minerais, para resistir à seca, exatamente como nos cactos e outras plantas graminosas.

As folhas estão inseridas de forma helicoidal, formando como que uma espiral quando se observa a roseta de cima. As sempre-vivas são plantas de grafismo excecional, evocando uma soberba rosácea. Em geral, as folhas estão inseridas de forma bastante densa (o que tem provavelmente o efeito de reduzir as perdas de água por evapotranspiração e de melhor isolar a planta face a temperaturas extremas). Este caráter está muito marcado no Sempervivum ciliosum, que forma pequenas rosetas globosas, bem arredondadas e com folhas muito imbricadas. Do mesmo modo, as rosetas do Sempervivum globiferum tomam a forma de pequenas esferas, muito arredondadas. São originais e divertidas.

As sempre-vivas oferecem uma grande diversidade ao nível das suas folhagens, tanto nas formas como nas cores. Podem ser bastante finas e compridas, ou pelo contrário bastante planas e largas. Medem geralmente entre 0,5 e 5 cm de comprimento e podem ter uma forma espatulada, oblonga, oboval… São frequentemente afuniladas na extremidade, terminando em ponta. A forma das folhas é muito surpreendente na variedade ‘Grigg Surprise’: são alongadas, de secção arredondada e recurvadas « em garra » na extremidade.

Tomam frequentemente nuances avermelhadas, purpúreas ou bronze… A hibridação das sempre-vivas permitiu obter milhares de variedades, com as tonalidades mais diversas. As rosetas da variedade ‘Alpha’ são purpúreas – vermelho escuro, contrastando com os cílios brancos que sublinham a margem do limbo. As da sempre-viva ‘Chick Charms Gold Nugget’ impressionam pela sua tonalidade amarelo-alaranjada, deslumbrante. Têm uma bela tonalidade vermelha na sempre-viva ‘Cherry Berry’, e são púrpura muito escuro, quase preto, na ‘Dark Beauty’. De um modo geral, as folhas terminam frequentemente numa ponta avermelhada (este caráter é muito visível no Sempervivum calcareum!). As folhas podem também ser azuladas, como na variedade ‘Pacific Blue Ice’; e até amarelas: ‘Cmiral’s Yellow’! Esta última variedade é ideal para trazer luminosidade e jogar com as cores, por exemplo associando-a a séduns de tonalidades variadas.

Por vezes, as sempre-vivas oferecem várias tonalidades: a variedade Sempervivum tectorum ‘Sunset’, por exemplo, oferece um soberbo contraste de vermelho e verde claro (quase amarelo). Nalgumas variedades, apenas a ponta e o contorno da folha estão coloridos de vermelho ou preto, o que faz ressaltar de forma muito agradável a forma espiralada, valorizando-a verdadeiramente.

As sempre-vivas tendem a mudar de tonalidade em função das estações, das temperaturas e do sol, variando entre o verde, o vermelho, o bronze ou o purpúreo, consoante as espécies.

As rosetas das sempre-vivas podem ter tonalidades variadas: Sempervivum ‘Othello’, Sempervivum ciliosum var. borisii (foto Stephen Boisvert) e Sempervivum calcareum

No Sempervivum arachnoideum, o centro da roseta está coberto de numerosos fios brancos, muito finos, que lembram uma teia de aranha… daí o seu nome. Do mesmo modo, no Sempervivum ‘Boule de Neige’, as rosetas tomam a forma de bolas brancas, cobertas de finos fios brancos. Estas sempre-vivas têm um aspeto muito suave. Por vezes, as folhas das sempre-vivas são ciliadas na margem do limbo, o que produz um soberbo efeito que lembra a geada. Os pelos brilham sob os raios de sol. As folhas podem ser pruinosas, como no Sempervivum ‘Othello’.

As rosetas das sempre-vivas são evidentemente persistentes. Permanecem presentes ao longo de todo o ano, tanto no verão como no inverno!

As sempre-vivas demoram vários anos, frequentemente entre dois e quatro anos, antes de florescer. A floração ocorre geralmente no início ou a meio do verão (entre junho e agosto), em rosetas que já têm entre dois e quatro anos. Surge então uma haste floral, que pode atingir até 20 cm de altura. Parece verdadeiramente um prolongamento da roseta, que se ergue, crescendo subitamente em altura. A haste floral está coberta de folhas (ou escamas), semelhantes às da roseta. É ligeiramente ramificada no topo, onde se situam as flores, reunidas em cimeira paniculada.

As sempre-vivas produzem belas flores estreladas, bastante originais. Têm um aspeto fino e refinado, com muito detalhe, devido às numerosas peças florais. As flores contam frequentemente entre 8 e 15 pétalas, e geralmente um número ainda mais elevado de estames. As pétalas são bastante finas e irradiantes, o que lhes confere uma forma em estrela. Rodeiam uma fileira de estames dispostos de forma circular. As flores são hermafroditas, portando órgãos masculinos e femininos. No entanto, os estames desenvolvem-se antes do pistilo, o que permite evitar a autofecundação.

As flores são geralmente rosas, vermelhas ou amarelas… frequentemente de uma tonalidade « matizada », não muito nítida ou viva, mas bastante suave, por exemplo rosa claro com nuances castanhas, amarelo pálido, branco rosado ou esverdeado… São de uma bela tonalidade rosa no Sempervivum arachnoideum, amarelas no Sempervivum ciliosum… As pétalas têm frequentemente uma linha mediana mais escura, que acrescenta um pouco mais de detalhe e contraste à flor.

Em geral, a tonalidade dos estames combina agradavelmente com a das pétalas. São frequentemente mais escuros, com uma tonalidade um pouco mais pronunciada, atraindo o olhar para o centro da flor. São vermelhos no Sempervivum montanum.

A floração das sempre-vivas: Sempervivum tectorum ‘Metallicum Giganteum’ (foto H. Zell), a polinização de uma flor de sempre-viva e Sempervivum grandiflorum (foto Stan Shebs)

Após a floração, as sempre-vivas produzem folículos, frutos secos que se abrem quando maduros e libertam então as numerosas e minúsculas sementes castanhas que contêm. É possível recolhê-las e semeá-las, mas é muito mais simples multiplicar estas plantas por divisão. Como as rosetas são monocárpicas, morrerão após produzirem sementes.

Apesar do seu aspeto de planta grassa, as sempre-vivas são bem rústicas e podem ser cultivadas mesmo em regiões bastante frias, por exemplo em altitude.

As principais variedades de sempre-viva

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

As outras variedades a descobrir

Sempervivum arachnoideum

Esta sempre-viva produz rosetas de forma bastante arredondada, que têm a particularidade de serem revestidas por fios brancos, muito finos, que evocam teias de aranha. Oferece belas flores cor-de-rosa. Foi distinguida com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 8 cm

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Sempervivum Othello

Trata-se de uma soberba variedade de sempre-viva, cujas rosetas são verdes no centro e bastante vermelhas no exterior, com as folhas externas bem abertas e alongadas. Foi distinguida com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum tectorum - Saião curto

É a sempre-viva-dos-telhados, tal como se encontra naturalmente em França. Forma elegantes rosetas, compostas por folhas bastante largas e afuseladas. As folhas são verdes e terminam numa ponta avermelhada, o que realça graciosamente a sua forma. Foi distinguida com o Award of Garden Merit pela Royal Horticultural Society (RHS).

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum Chick Charms Gold Nugget

Uma variedade impressionante pelas suas esplêndidas cores, que mudam com o tempo. As suas folhas são verdes no verão e tornam-se amarelo-alaranjadas no outono, evocando então a roseta um sol luminoso e radiante.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum Commander Hay

Trata-se de uma soberba variedade que apresenta geralmente folhas avermelhadas, com pontas verdes. A sua tonalidade evolui ao longo do tempo, mas oferece uma bela combinação entre o verde e o vermelho.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum calcareum - Sempre-viva-dos-telhados

Esta espécie botânica forma elegantes rosetas com folhas verdes, terminadas em pontas vermelhas, o que cria um magnífico contraste e realça a forma da planta, em «rosácea»

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum ciliosum var. borisii - Sempre-viva-dos-telhados

Trata-se de uma encantadora variedade que forma rosetas de forma globosa, constituídas por numerosas pequenas escamas imbricadas de forma densa.

• Período de floração Julho, Agosto
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum Chick Charms Cherry Berry

Esta sempre-viva adquire no outono e no verão uma bela tonalidade vermelho-escuro intenso, tornando-se mais verde no outono e inverno. As suas rosetas são particularmente elegantes, compostas por numerosas folhas imbricadas em forma de soberba rosácea. Oferece ainda flores cor-de-rosa em estrela.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 8 cm

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Sempervivum Dark Beauty

Uma sempre-viva de tonalidades muito escuras, púrpura quase negro. É ideal para criar efeitos de contraste, ao lado de plantas com cores mais claras, e permite compor um jardim rochoso gráfico, moderno e original.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 10 cm

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Sempervivum Pilatus

Esta sempre-viva oferece uma tonalidade original e bastante escura, que oscila entre o púrpura avermelhado e o verde-escuro, com alguns matizes azulados. A sua cor é, portanto, bastante única! As suas folhas são orladas de cílios brancos, que realçam o grafismo excecional de cada roseta.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 10 cm

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Plantação das sempre-vivas

Onde plantar?

Plante as sempre-vivas a pleno sol, pois necessitam de muita luminosidade. No entanto, mesmo sendo bastante resistentes e adaptadas à seca, as sempre-vivas não gostam de calores excessivos. Se habitar numa região mediterrânica, é preferível instalá-las a meia-sombra para as proteger um pouco. Nas outras regiões, é preferível colocá-las a pleno sol.

Desenvolvem-se bem em solos rochosos ou pedregosos, bem drenantes. É preciso evitar substratos que retenham a água, pois estas plantas temem o excesso de humidade, sobretudo no inverno. Para as cultivar, é sempre preferível melhorar a drenagem adicionando cascalho ou areia grossa no momento da plantação. Não hesite também em plantar numa elevação ou em declive, para que a água possa escoar facilmente.

As sempre-vivas podem crescer em terrenos muito pobres e necessitam de muito pouco substrato. Assim, podem ser instaladas numa velha parede de pedra, entre as fendas… ou mesmo num teto verde! Serão ideais num jardim rochoso, pois isso assemelha-se muito ao seu habitat natural. Também é possível criar uma composição, em vaso ou em jardineira, por exemplo com sédum e outras pequenas plantas. As sempre-vivas permitem vegetalizar espaços onde as outras plantas teriam dificuldade em crescer. Podem ser cultivadas facilmente mesmo sem jardim… um simples parapeito de janela chega! Como não necessitam de muita terra nem de cuidados, as sempre-vivas podem ser instaladas em qualquer tipo de suporte ou objeto, em taças, alguidares, vasos de barro, em suspensão num vaso improvisado…

Como as sempre-vivas são plantas de montanha, são bastante rústicas e podem ser cultivadas mesmo em regiões bastante frias, sem necessitar de proteção no inverno. A única precaução a tomar diz respeito ao excesso de humidade. Se habitar numa região chuvosa, podem precisar de ser abrigadas no inverno, protegidas da chuva e da humidade estagnada… e sobretudo necessitarão de um substrato bem drenante.

Quando plantados num espaço reduzido (vaso, fenda, num jardim rochoso entre pedras), os Sempervivum crescerão e produzirão rebentos até que todo o espaço esteja ocupado. Preenchem bem o espaço disponível.

Como as sempre-vivas são pequenas plantas, para as valorizar é preferível instalá-las num canteiro elevado, ou em vaso, mas a uma altura maior do que o solo. Serão mais fáceis de admirar se as plantar num vaso ou numa composição que coloque, por exemplo, sobre uma mesa no terraço, ou se as plantar nas fendas de uma parede, do que se as instalar ao nível do solo num canteiro comum.

As sempre-vivas adaptam-se às situações mais variadas. São capazes de crescer praticamente em qualquer lugar: em vaso (foto Magnus Manske), num teto (foto Arnoldius), em velhos sapatos ou botas… mas também em paredes, em jardins rochosos, em alguidares, ou em suspensão…!

Quando plantar?

Pode plantar os Sempervivum na primavera ou no outono, quando as temperaturas são bastante amenas. Evite os períodos de geada.

Como plantar?

Para uma plantação em plena terra:

1. Comece por preparar o terreno. Pode criar um jardim rochoso, adicionando pedras, cascalho… O ideal é plantar numa elevação ou em declive, para que a água possa escoar sem ficar retida. Em qualquer caso, é preferível misturar à terra de plantação cascalho ou areia grossa, para melhorar a drenagem.
2. Cave um buraco de plantação, não necessariamente muito fundo.
3. Retire a sempre-viva do seu vaso e plante-a.
4. Volte a colocar a terra em volta.
5. Pode eventualmente depositar uma camada de cascalho fino à superfície, em volta da roseta, pois isso evita que a água estagne ao nível do colo, ao mesmo tempo que limita o crescimento das ervas daninhas.
6. Regue ligeiramente.

Em geral, não é necessário continuar a regar; a água da chuva deverá ser suficiente para satisfazer as escassas necessidades da planta.

→ Leia também: Como plantar plantas suculentas em plena terra no jardim?

Para uma plantação em vaso:

1. Escolha um recipiente, de preferência com orifício no fundo, e coloque uma camada de cascalho para facilitar o escoamento da água.
2. Coloque depois um substrato drenante, por exemplo uma mistura de composto e areia grossa (um substrato para cactos pode também ser adequado).
3. Plante a sua sempre-viva.
4. Pode depositar uma camada de pequenos seixos à superfície do vaso, para evitar a estagnação da água ao nível do colo.
5. Coloque o vaso a pleno sol (eventualmente a meia-sombra se habitar no sul de França).

No inverno, poderá movê-lo para um local abrigado das chuvas.

Se plantar numa parede, num teto, entre pedras ou noutro tipo de recipiente, recomendamos criar sempre um pequeno bolso com composto, para que a sempre-viva tenha um mínimo de substrato no qual se instalar.

Descubra os nossos conselhos em vídeo – Plantar com sucesso perenes alpinas em jardim rochoso:

Manutenção

Uma vez instaladas, as sempre-vivas quase não precisam de manutenção. São plantas resistentes, tanto ao frio como à seca. Em geral, a água da chuva é suficiente para cobrir as suas necessidades hídricas. Pode, no entanto, efetuar algumas regas em períodos de seca, mas evite o excesso de humidade. Do mesmo modo, as sempre-vivas crescem bem em terrenos pobres e não necessitam de adubações.

Pode limpar as touceiras de vez em quando, eliminar as inflorescências murchas, cortar as partes danificadas, dividir as rosetas e retirar os elementos que as possam cobrir: folhas mortas no outono, detritos vegetais, outras plantas que crescem ao lado… As sempre-vivas devem permanecer bem expostas ao sol. Não hesite em podar as plantas que as rodeiam, para evitar que lhes façam sombra. Do mesmo modo, como as rosetas morrem depois de florescerem, pode eliminar as que se secaram. Aconselhamos também a dividi-las de vez em quando, de forma a regenerá-las e a dar-lhes mais espaço para se desenvolverem.

No que diz respeito a doenças, as sempre-vivas podem ser afetadas pela ferrugem (Endophyllum sempervivi), que aparece em caso de humidade estagnada. Trata-se de um fungo que parasita a sempre-viva, provocando a deformação das folhas: estas alongam-se de forma desmedida, adquirem uma tonalidade muito mais pálida e apresentam pústulas alaranjadas. O seu aspeto muda totalmente! As pústulas contêm os esporos, permitindo ao fungo multiplicar-se. Se detetar esta doença, sugerimos que elimine as rosetas afetadas, de forma a impedir a sua propagação. Pode também tratar com um fungicida. Reduza igualmente as regas e melhore a drenagem se necessário.

Em qualquer caso, o principal problema de cultivo que pode encontrar com as sempre-vivas está relacionado com o excesso de humidade. É, portanto, importante instalá-las num substrato bem drenante. Do mesmo modo, colocar cascalho à volta das rosetas permite evitar que a água estagne e as apodreça. E se habitar numa região chuvosa, é preferível proteger a sempre-viva: se for cultivada em vaso, pode facilmente colocá-lo sob abrigo; caso contrário, instale eventualmente uma pequena proteção contra a chuva. As variedades pubescentes, sedosas, são mais sensíveis do que as outras à humidade invernal.

Multiplicação

A técnica mais utilizada é a divisão, por ser fácil e rápida, reproduzindo a variedade de forma idêntica, mas também é possível semear as sementes de sempre-vivas.

Divisão

É muito simples dividi-las! Cada roseta de sempre-viva dá origem a novas rosetas, mesmo ao lado da primeira, ou ligada a um estolho. Basta, portanto, separá-las. O ideal é fazê-lo na primavera, por volta do mês de abril. O melhor é aguardar que o rebento produza algumas raízes e que o estolho comece a murchar, a definhar. Mas multiplicam-se facilmente mesmo sem isso.

1. Identifique uma roseta que tenha produzido rebentos.
2. Separe-os cortando o estolho, perto da planta de origem, com a ajuda de uma faca afiada.
3. Corte novamente o estolho, de modo a deixar apenas cerca de 4 cm por baixo de cada pequena roseta retirada. Deixe secar estas rosetas durante vários dias (o que permite à ferida cicatrizar).
4. Plante-as novamente, em vaso ou em plena terra, num substrato bem drenante (mistura de terra vegetal e areia).
5. Regue ligeiramente.

Com o tempo, as rosetas vão crescer e formar, por sua vez, novos rebentos.

Utilização e associação no jardim

Evidentemente, é possível instalar facilmente as sempre-vivas numa pedreira ou sobre um muro (e até mesmo num teto verde), com outras pequenas plantas que aceitam crescer em pouco substrato, resistem à seca e apreciam o pleno sol. Plante-as, por exemplo, com séduns, saxífragas, heliântemos, eufórbias (nomeadamente Euphorbia myrsinites)… assim como com Delosperma, que oferece flores rosa-malva muito bonitas e uma folhagem carnuda. Pode ainda aproveitar os pequenos Phlox subulata, que se cobrem na primavera de uma multidão de flores em tons luminosos, frequentemente vivos. De um modo geral, aconselhamos a privilegiar as plantas com hábito em almofada ou tapizante.

Pode colocar as sempre-vivas na frente de uma pedreira e instalar atrás delas plantas um pouco maiores, que trarão volume: milefólios, alfazema, agave, esteva, linho-da-Nova Zelândia, sálvia-de-Jerusalém… Evite colocá-las demasiado próximas, para que não as sufoquem nem lhes façam sombra. Não hesite em integrar também algumas gramíneas (Carex comans, festuca-azul, Lagurus ovatus…), pelo grafismo e leveza que trazem! Pode mesmo instalar pequenos fetos de pedreira, como Cheilanthes lanosa ou a doradilha.

Pode perfeitamente instalar as sempre-vivas numa pedreira, com outras plantas que apreciam substratos drenantes. Aqui, Lewisia (foto JKehoe), Sempervivum soboliferum (foto Stephen Boisvert), Euphorbia myrsinites, e Phlox subulata ‘Emerald Cushion Blue’ (foto David J. Stang)

Em associação com outras pequenas plantas tapizantes, as sempre-vivas podem compor uma espécie de canteiro miniatura, original. Aproveite, por exemplo, as Acenas, e a Azorella trifurcata! São plantas encantadoras de folhas pequenas, que cobrirão graciosamente o solo em torno das sempre-vivas.

Para trazer cor, escolha plantas de pequenas flores, delicadas: cravos, aubreciasas, violetas, Campanula muralis… Descubra também a Antennaria dioica, que tem pequenas flores graciosas em tons suaves. A sempre-viva combina muito bem com o Lewisia cotyledon, que forma, tal como ela, rosetas basais persistentes e oferece esplêndidas flores estreladas, frequentemente rosas ou alaranjadas.

As sempre-vivas combinam bem também com o umbigo-de-vénus, que cresce geralmente de forma espontânea sobre rochas e muros.

Os séduns e as sempre-vivas associam-se na perfeição, pois são pequenas plantas rústicas e carnudas, com as mesmas condições de cultivo, e oferecem uma verdadeira diversidade de formas e tons, com cores que mudam ao longo das estações. Os séduns podem ser amarelos, azulados, verdes, avermelhados… É muito fácil associá-los às sempre-vivas, em vaso ou pedreira, para criar uma pequena composição original! Aconselhamos, por exemplo, o sédum ‘Angelina’, que oferece uma cor amarela soberba, muito luminosa, e traz contraste ao lado de sempre-vivas mais escuras.

Aproveite as sempre-vivas para criar uma pedreira de plantas alpinas, reunindo plantas que se poderiam encontrar naturalmente na montanha. Integre, por exemplo, gencianas, saxífragas, Arenaria montana, edelvais, lewisia, androssaces…

Se habita numa região de clima ameno, onde raramente gela, pode associá-las a kalanchoês, cactos, eufórbias, figueiras-da-índia… Privilegie as plantas suculentas, de folhas carnudas, que darão ao seu canteiro um belo aspeto exótico. Descubra também o soberbo Aeonium arboreum, e a Crassula sarcocaulis, duas plantas suculentas com hábito arbustivo, ramificado. Aproveite a silhueta gráfica das agaves, e nomeadamente a pequena Agave victoria-reginae, que oferece uma bela folhagem marginada de branco. Pode também instalar algumas iúcas. Para realizar este tipo de canteiro exótico, pense em escolher um local quente e ensolarado, num terreno bem drenante, de preferência abrigado do vento.

Pode também criar uma soberba composição em vaso, associando diferentes

Sabia que?

• As virtudes medicinais da sempre-viva

A sempre-viva Sempervivum tectorum é utilizada há muito tempo pelas suas propriedades. O sumo contido nas folhas é adstringente e facilita a cicatrização; é eficaz contra pequenas feridas, chagas, picadas de insetos, queimaduras… As folhas podem ser colhidas e aplicadas diretamente, frescas, sobre as feridas ou inflamações.