Sempervivum Alpha

O Sempervivum ‘Alpha’ é um grande clássico. Criado em 1927, é uma das primeiras variedades híbridas de sempre-viva. As suas rosetas compactas surgem verdes na primavera, adquirindo depois progressivamente tons avermelhados, tornando-se num belo castanho-avermelhado acobreado no outono. As suas folhas sedosas estão delicadamente ligadas entre si por fios de seda, como se fossem tecidas por uma aranha. No verão, surge do centro das rosetas mais velhas uma pequena haste com flores em estrela de um rosa carmim vivo. Esta sempre-viva é uma pequena planta suculenta ideal para zonas áridas e minerais. Não exige mais do que uma localização desimpedida. Sem qualquer manutenção, sobrevive milagrosamente quase sem solo, num ambiente seco, pobre, silicioso, e contenta-se com a água da chuva, mesmo que seja escassa.

O Sempervivum pertence à família das crassuláceas. Originária e disseminada por todas as nossas montanhas, desde os Alpes até aos Pirenéus, a sempre-viva, bastante variável no seu aspeto, vive sobre rochas ou em pedregulhos, dispersando as suas finas sementes nas fendas e agarrando-se às mais pequenas fissuras para formar lentamente pequenas colónias de rosetas de tamanhos diferentes. O cultivar híbrido ‘Alpha’ foi criado em 1927 pelo viveirista alemão Georg Arends, a partir do Sempervivum tectorum (Sempre-viva-dos-telhados) e do Sempervivum arachnoideum (Sempre-viva-teia-de-aranha). O Sempervivum ‘Alpha’ tornou-se por sua vez o ancestral de muitas sempre-vivas cultivadas atualmente. Permanece até hoje uma variedade ainda muito popular, e um dos maiores sucessos de G. Arends.

As rosetas do Sempervivum ‘Alpha’, justapostas e muito compactas, não excedem 10 cm em qualquer direção na maturidade. Com o tempo, poderá formar através dos seus estolhos uma almofada densa que se estende por 50-60 cm no solo, adaptando-se perfeitamente ao relevo. Assemelhando-se a uma alcachofra ligeiramente aberta, cada roseta perfeitamente organizada é composta por inúmeras folhas carnudas, pontiagudas, sem pecíolo. Os fios brancos, estendidos entre as folhas centrais, brilham ao sol, tal como os cílios que as bordejam. A cor avermelhada das folhas intensifica-se no verão. A floração aparece nas rosetas com 2 ou 3 anos de idade, que desaparecerão depois, não sem antes assegurarem a sua perenidade através da produção de várias pequenas rosetas na periferia. As hastes florais desenvolvem-se no verão, formadas por caules grossos que suportam 1 a 5 flores com 8-10 pétalas de um rosa carmim vivo. As raízes desta vivaz são grossas e longas; infiltram-se profundamente nas anfractuosidades das rochas, assegurando assim uma boa fixação nas paredes enquanto vão buscar água em profundidade.

O Sempervivum ‘Alpha’ é uma dádiva para os jardins onde o solo é pouco profundo, onde poucas espécies subsistem, colonizando os espaços abandonados. Se o terreno for pobre, relativamente seco, pedregoso, rochoso, ou até um pouco calcário, poderá ainda assim beneficiar desta vivaz rústica (que resiste a temperaturas inferiores a -15°C), que não exige manutenção e promete animar qualquer monte de pedras, um muro baixo ou mesmo uma cobertura vegetal. As sempre-vivas são de facto plantas suculentas extremamente fáceis de cultivar, oferecendo flores e folhagens com tonalidades variadas que permitem criar decorações surpreendentes. Magníficas pelo seu grafismo em vaso, particularmente em vasilhas baixas do tipo 'terrinas para bonsai', são insubstituíveis em bordaduras, recipientes de pedra ou jardins rochosos, em companhia de Sedum, saxífragas, campanulas-dos-muros, ou da Lewisia cotyledon. Estas vivazes em miniatura rapidamente geram o desejo de as multiplicar. Pense em escolher companheiros com florações escalonadas (tomilhos, Saponaria ocymioides) e folhagem colorida (Sedum spathulifolium) para um jardim rochoso variado e alegre.