Morus kagayamae - Amoreira-japonesa

O Morus kagayame, denominado Amoreira-de-folha-de-plátano, é uma espécie dotada de folhas largas, profundamente lobadas, de um verde escuro brilhante que passa a amarelo-dourado no outono. Tendo um porte muito aberto, a ponto de ser mais largo do que alto na ausência de poda, essa folhagem densa produz uma sombra significativa no verão. É, portanto, uma árvore de sombra particularmente apreciada nas regiões mais quentes de Portugal, sobretudo porque resiste bem à seca. Pode ser perfeitamente plantada junto ao mar, pois tolera as brisas salgadas. Para além da sua folhagem muito decorativa, produz frutos comestíveis, em forma de amoras, de sabor doce. Rústico até em regiões de clima mais frio do país, aprecia o pleno sol, podendo tolerar a meia-sombra nas regiões mais quentes, e desenvolve-se em solo comum, profundo e, sobretudo, bem drenado.

O Morus kagayame (syn. Morus bombycis), também designado Amoreira-de-folha-de-plátano, pertence à família das Moraceae, como os Figueiras (Ficus), a Maclura ou ainda a Broussonetia. É uma árvore originária do sudeste asiático, principalmente do Japão, introduzida em França por volta de 1918 e largamente plantada no sul como árvore de sombra.
Cresce rapidamente, adotando primeiro um porte algo arredondado, para depois alargar com a idade, podendo atingir cerca de 10 m de envergadura por 8 m de altura. Nas regiões mais quentes, é frequentemente podada horizontalmente, eliminando-se todos os ramos mal orientados para maximizar a sombra que fornece. No inverno procede-se então a uma poda severa, removendo-se boa parte do crescimento do ano para aproximar a planta dos ramos estruturais.
Apresenta grandes folhas com 15 a 25 cm de comprimento, muito recortadas e cujo lobo central é fortemente acuminado. Podem vagamente assemelhar-se às folhas do Plátano, mas são de um verde escuro no lado superior, bem brilhante, enquanto o reverso é mais claro. Muito decorativas, ainda mudam para uma tonalidade amarela no outono, por vezes já no início do inverno, porque caem tardiamente.
Em abril-maio, produz amentilhos pouco vistosos do ponto de vista ornamental, que evoluem depois para frutos em forma de amora. Vermelhos no início, tornam-se depois negros e revelam-se muito doces. São apreciados por aves e insetos polinizadores... mas podem manchar o revestimento do terraço quando caem ao solo. O Morus kagayame é moderadamente rústico, suportando geadas até cerca de -12 °C, mesmo -15 °C em exemplares mais velhos. Em contrapartida, resiste muito bem ao calor e à secura uma vez bem instalado. Muito tolerante a podas, mesmo severas, adapta-se igualmente bem a ambientes urbanos e a solos calcetados, o que explica a sua ampla presença nas cidades.

A Amoreira-de-folha-de-plátano é uma árvore perfeita para regiões com verões quentes, onde se aprecia uma sombra densa. Noutras zonas de Portugal, pode ser plantada isolada num relvado em forma livre, sem poda, para aproveitar a sua folhagem ornamental. Pode também integrar-se num canteiro para proteger do sol samambaias como a Cyrtomium falcatum, com a sua bela folhagem de um verde escuro brilhante, que combina muito bem com as folhas da Amoreira. Acrescente alguns pés de Hellebores para usufruir das suas magníficas floradas em cores variadas, e pense também nos Epimedium, uma vivaz ainda pouco difundida apesar das suas qualidades ornamentais e da facilidade de cultura. Encantar-se-á com as delicadas flores, de formas surpreendentes, e com a ampla gama de cores disponíveis.