Morus alba Giant Fruit - Amoreira-branca

O Morus alba 'Giant Fruit' é uma bela árvore de ramagem densa e com grandes folhas de um verde lustroso, que produz no verão frutos muito grandes, de cor púrpura a negra, suculentos e doces. Muito tolerante, suporta tanto grandes frios como a secura, podendo encontrar o seu lugar em jardins de médios a grandes em todo o país. Aprecia solos bem drenados e não demasiado superficiais, ao sol ou à meia-sombra.

A Amoreira-branca, ou Amoreira-da-China, é uma pequena árvore ou grande arbusto do norte e centro da China. Pertence à família das Moráceas, que agrupa o género *Ficus* (plantas de interior bem conhecidas, mas também a figueira!) assim como outras árvores e arbustos ornamentais como a *Broussonetia* ou a Laranjeira-dos-osage, *Maclura pomifera*. As folhas desta espécie, agora cultivada em todo o mundo, são utilizadas há séculos para alimentar os bichos-da-seda, e a sua casca para a fabricação de têxteis e papel. Possui grandes folhas de um belo verde brilhante, mais ou menos lobadas, sustentadas por um longo pecíolo, proporcionando uma sombra bem-vinda em jardins com muito sol. No outono, estas folhas adquirem belos tons dourados. Muito rústica, pode igualmente ser instalada em regiões mais frias, uma vez que resiste a -25°C. A casca da amoreira é cinzenta, um pouco canelada, e vai fendilhando com os anos. Os gomos, castanho-avermelhados e ligeiramente velutinos, são também muito bonitos. As flores insignificantes, na primavera, dão no final do verão frutos grandes, púrpuras ou negros, pouco saborosos mas suculentos e doces.

A variedade 'Giant Fruit', como o nome indica, tem como particularidade produzir entre julho e agosto frutos muito grandes e alongados, que podem atingir 5 a 7 cm. O seu porte é ligeiramente chorão, e atingirá cerca de 7 a 10 metros de altura e de largura. O seu crescimento é bastante lento.

A Amoreira 'Giant Fruit' é muito robusta. Basta-lhe um solo profundo, drenado, não demasiado húmido nem demasiado seco, ao sol ou à meia-sombra. Evite, no entanto, colocar a árvore sobre um local de passagem frequente, pois os frutos mancham muito! Embora resista bem ao calor e à poluição, o seu uso em alinhamento é portanto bastante desaconselhado... Por fim, o seu sistema radicular poderoso não gosta de ser ferido, pelo que se deve ter cuidado para não o danificar ao cavar demasiado perto. Da mesma forma, esta árvore não gosta muito de poda: limite-a ao mínimo, pois os cortes libertam seiva, cicatrizam mal e por vezes originam cancros. Prefira, portanto, uma localização isolada, longe da casa, que valorizará o porte um pouco pendente e permitirá colher os frutos no final do verão sem risco de estragar o terraço e os sapatos!