Morus alba Fruitless - Amoreira-branca

A variedade Morus alba ‘Fruitless’ é uma amoreira-branca estéril, que não produz frutos. Desta forma, pode-se usufruir da sua sombra densa e fresca, sem as desvantagens da sujidade causada pelos frutos em terraços e pavimentos. Esta árvore de sombra, muito apreciada nas regiões quentes de Portugal, possui folhagem caduca de um verde brilhante que se torna amarelo-dourado no outono, sendo muito rústica (até -28°C), resistente ao calor e à seca. Com o seu sistema radicular vigoroso, prefere solos profundos mas bem drenados. As suas folhas servem de alimento aos bichos-da-seda desde tempos imemoriais.

A amoreira-branca comum pertence à família das moráceas e produz nos seus tecidos um látex, como todos os membros da sua família. Originária da Mongólia e da Índia, foi introduzida em França no final do século XV, permitindo o desenvolvimento da sericicultura.

O cultivar ‘Fruitless’ forma uma árvore de porte atarracado, possuindo um tronco curto e espesso, sobre o qual se desenvolve uma copa aberta e um pouco irregular se não for podada. É mais habitual vê-la modelada com uma copa arredondada e compacta após a poda. O seu crescimento é rápido durante os primeiros anos, depois abranda. Pode atingir 10 m em todas as direções. A sua casca, de cor cinza-claro, fende-se e torna-se mais espessa, adquirindo posteriormente uma tonalidade cinza-acastanhada. As folhas, caducas, são polimórficas, ou seja, o seu aspeto pode ser diferente consoante a sua posição nos ramos. Medem 6 a 8 cm de largura, 10 a 20 cm de comprimento, são alternas, pecioladas, podendo ser simples e cordiformes ou divididas em 3 a 7 lobos mais ou menos profundos, apresentando uma margem irregularmente dentada. O limbo, brilhante na página superior, é de cor verde-pálida, tornando-se amarelo-dourado no outono. A Amoreira-branca desenvolve, em abril, flores masculinas ou femininas em locais diferentes do mesmo pé. A sua floração discreta é constituída por amentilhos compostos por minúsculas flores verde-amareladas. ‘Fruitless’ é um cultivar masculino, pelo que a floração não é seguida de frutificação. O seu sistema radicular, simultaneamente pivotante e superficial, não aprecia transplantações. A sua potência implica que seja plantada a uma distância considerável de construções.

A Morus alba ‘Fruitless’, muito rústica, cresce num solo fértil, bem trabalhado e bem drenado, em local quente e ensolarado. Suporta bem a poluição, mas não tolera a proximidade do mar e os respingos de água salgada. Os terrenos incultos beneficiarão da sua presença, pois as suas folhas enriquecem progressivamente o solo a cada outono. Tradicionalmente utilizada como árvore de alinhamento, pode também ser plantada numa sebe frutífera, em companhia de ameixieiras-bravas, ameixieiras-mirabolanas, nespereiras, viburnos e cornos para grande contentamento das aves. Pode constituir um belo exemplar, plantado isolado no meio do relvado, ou mesmo perto do terraço pela sombra benéfica que oferece no verão… sem que frutos indesejados venham manchar o solo! É igualmente útil em taludes para combater a erosão do solo. As suas folhas servem de alimento aos bichos-da-seda e suporta muito bem a poda.