Elaeagnus commutata Zempin

A Elaeagnus commutata 'Zempin' é uma bela seleção hortícola do falso-azevinho-prateado, originária do norte da Europa. Forma rapidamente um arbusto volumoso, revestido por uma folhagem aveludada cinza-prateada que interage admiravelmente com o vento e a luz. A sua floração, abundante mas discreta, revela-se por um perfume picante e intenso, percetível a vários metros de distância. Muito utilizado nas margens do Mar Báltico pela sua resistência a frios intensos e à seca, trata-se de uma planta rara e poderosa, com um charme lunar, simultaneamente fácil de cultivar e espetacular. Adapta-se a qualquer solo comum, mesmo seco, arenoso ou húmido, e resiste muito bem ao vento, ao calor e aos salpicos de água salgada.

O falso-azevinho-prateado, em latim Elaeagnus argentea ou commutata, é um grande arbusto de folha caduca, primo da oliveira-da-Boémia, pertencente à família das Elaeagnáceas, originário do leste da América do Norte e do Canadá, onde cresce espontaneamente em zonas húmidas (margens de cursos de água) mas também em colinas herbáceas e em prados secos. O cultivar 'Zempin', de que deriva, é uma nova forma descoberta na Escandinávia, com ramos não espinhosos e folhagem muito prateada. Apresenta um crescimento rápido, formando um arbusto ramificado, de porte amplo mas flexível, que pode atingir até 4m de altura por 3m de largura. A cepa, rizomatosa, estende-se lateralmente através da produção de rebentos. A sua folhagem, caduca, persiste durante bastante tempo antes de cair. É composta por folhas inteiras, com 4 a 8 cm de comprimento, lanceoladas, de cor acinzentada e fosca na página superior, e prateada e brilhante no reverso. São sustentadas por ramos de cor escura, desprovidos de espinhos, decorativos no inverno. As pequenas flores prateadas no exterior e amareladas no interior, bastante insignificantes, surgem na axila das folhas, geralmente no final da primavera. São deliciosamente perfumadas, muito melíferas e nectaríferas. Dão lugar à formação de pequenos frutos de um belo castanho-escuro prateado, comestíveis mas secos e farináceos.

Um arbusto de Elaeagnus 'Zempin' nota-se à distância, devido à claridade e ao brilho da sua folhagem sempre em movimento. O seu vigor, resistência e grande adaptabilidade tornam-no uma excelente planta para sebe ou maciço, capaz de fixar solos arenosos de dunas. É precioso num jardim à beira-mar ou num jardim seco, em regiões ventosas. Pode ser muito bem utilizado numa sebe mista, em companhia de outros arbustos muito belos como a Abelia x grandiflora, o medronheiro (Arbutus unedo), a Amelanchier ovalis, a Buddleja alternifolia 'Argentea', ou ainda o Cistus laurifolius. De notar que a sua resistência à seca permite a sua cultura em solos ingratos, mesmo pedregosos e pobres.