Azálea Japonesa Luzi

A Azáleia do Japão 'Luzi', (agora designada como Rododendro) é um encantador arbusto de pequeno porte com porte compacto, formando uma bola persistente de folhas pequenas e pontiagudas de um verde bastante escuro. A sua floração primaveril é mágica, quando o arbusto se cobre completamente de cachos de flores brancas. Esta planta de terra de urze não tolera, obviamente, calcário nem secura. Dará o seu melhor numa situação de meia-sombra ou com sol suave, em solo ácido que se mantenha um pouco húmido. Bastante rústico, este pequeno Rododendro é uma excelente escolha para um jardim de pequenas dimensões, que animará com a sua floração luminosa.

Os Rododendros são membros da família das Ericáceas, que inclui muitos géneros ornamentais (Kalmia, Leucothoe, Erica, Calluna, Oxydendrum, Gaultheria, Pieris...) e alguns pequenos frutos (Vaccinium: mirtilo, Arbutus: medronho, Arctostaphyllos uva-ursi: uva-de-urso). O género Rhododendron é muito rico em espécies (cerca de mil). Inclui espécies persistentes e caducas, desde o arbusto em miniatura até à árvore com 15 m de altura (no seu habitat natural, mas podem admirar-se exemplares magníficos nos parques de Varengeville-sur-Mer na Normandia...) e com florações que percorrem praticamente toda a paleta de cores, graças às múltiplas variedades hortícolas disponíveis no mercado.

O Rododendro 'Luzi' é um híbrido hortícola normalmente classificado entre as Azáleias japonesas (denominação puramente hortícola, pois as Azáleias são, no sentido botânico, Rododendros). Trata-se de uma seleção do obtentor alemão Gergard Mittendorf, um especialista do género Rhododendron que a introduziu no mercado em 1975. Este pequeno arbusto atingirá em 10 anos uma altura de cerca de 80 cm para uma envergadura de 90 cm, e dificilmente evoluirá mais depois disso. As suas folhas persistentes de verde relativamente escuro são bastante pequenas e pontiagudas na extremidade. Durante a floração, de meados de maio a meados de junho, consoante o ano, constituem um fundo escuro que valoriza bem as flores de um branco imaculado. Estas, em forma de campânulas com 5 a 7 cm de diâmetro, agrupam-se em cachos e a sua alegre profusão confere ao arbusto um ar de ramo de noiva! Muito rústica, esta variedade suporta temperaturas até -20 °C.

O Rododendro 'Luzi' será ideal para delimitar um maciço constituído por plantas de terra de urze e afins. Poderá associá-lo a muitas outras plantas com flor e, ao escolher florações escalonadas, poderá desfrutar delas durante todo o ano! Divirta-se a misturar florações invernais, como a do surpreendente Garrya elliptica 'James Roof' com a miríade de longos amentilhos pendentes de um charme todo romântico. Para permanecer no registo poético, o raro Camélia 'Lipstick' com as suas flores vermelhas em forma de anémona, de janeiro a março, será um companheiro perfeito. A floração amarelo-pálida do Corylopsis pauciflora, que desabrocha na madeira ainda nua do arbusto em março-abril, ou o surpreendente violeta-púrpura das grandes flores em taça do magnífico Magnólia 'Black Tulip' precederão de pouco a floração do nosso encantador pequeno Rododendro branco.