Weigélia Eva Rathke

O Weigelia ‘Eva Rathke’ é uma antiga variedade híbrida, de porte bastante compacto. Com as suas belas flores em forma de campânula de um vermelho-carmim escuro, este pequeno arbusto é maravilhoso em vaso, em sebe florida ou em grandes maciços paisagísticos. Fácil de cultivar num solo fresco, de bela estatura, perfeitamente rústico, transforma-se desde o final da primavera até ao fim do verão numa cascata vermelho-carmesim. Esta floração é tanto mais longa quanto o arbusto, sendo um híbrido estéril, não se esgota a produzir frutos. A sua tonalidade radiante é bem realçada por uma folhagem densa, de um belo verde escuro.

O Weigelia híbrido 'Eva Rathke' é uma variedade alemã datada de 1890, premiada pouco depois com o prestigiado RHS Award of Garden Merit. É o progenitor, entre outros, da famosa variedade ‘Bristol Ruby’. Os Weigelia são asiáticos, originários do norte da China, do Japão e da Coreia, e pertencem à família das caprifoliáceas, tal como as madressilvas. 'Eva Rathke' é um arbusto calcícola (que aprecia solos calcários) que possui um sistema radicular fibroso e rastejante, que suporta perfeitamente a transplantação. Apresenta um porte arbustivo / arredondado, formando com o tempo um arbusto ramificado, com cerca de 1,5 m em todas as direções na maturidade. As suas flores em funil, grandes em relação ao tipo, apresentam dois tons de vermelho; são vermelho-carmim na periferia, de um vermelho um pouco mais intenso no centro. Os botões florais são vermelho-escuro. São portadas em corimbos, na extremidade dos ramos do ano anterior, e desabrocham em abundância de maio a junho, depois mais esporadicamente no verão. A sua folhagem caduca é composta por folhas verde-escuras sésséis, pubescentes no verso, de forma oval, medindo entre 4 e 8 cm de comprimento. Adquirem tonalidades quentes avermelhadas-alaranjadas no outono.

Rústico para além de -20°C, o Weigelia 'Eva Rathke' aprecia uma situação soalheira ou de meia-sombra, num solo fresco mas bem drenado. O seu porte arqueado e vigoroso torna-o num arbusto muito ornamental, cuja floração abundante de tons brilhantes, longe de ser triste, anima durante todo o verão qualquer sebe de arvoredo. Num maciço, combine-o, por exemplo, com Abelia, Cotoneaster, evónimos do Japão variegados, *Kerria japonica*, Viburnum carlesii, mahónias, hortênsias, cornos variegados, espireias, silvas ornamentais, ou ainda uma madressilva-das-sebes. Em plano de fundo, a folhagem muito escura dos azevinhos ou dos teixos formará um belo estojo para a sua floração tão generosa e assegurará o cenário no inverno.