Taxus baccata Semperaurea

O Taxus baccata 'Semperaurea', que se pode traduzir por 'Sempre Dourado', é uma bela forma de teixo-comum cuja folhagem mantém belos tons amarelos a dourados ao longo de todo o ano, inclusive no inverno e em zonas sombrias. Esta conífera particularmente luminosa forma, com o tempo, um belo arbusto denso e frondoso, frequentemente mais largo do que alto, cujos pés femininos se ornamentam com uma bonita frutificação em arilos vermelho-vivo. Dotado de um desenvolvimento moderado, mais adequado a jardins de dimensão modesta, radiante todo o ano, quase sem manutenção, rústico, adaptável a diferentes solos e climas, este arbusto apresenta decididamente numerosas vantagens.

Muito presente nos jardins e parques mais antigos da Europa, os Taxus baccata por vezes contemplam-nos há centenas de anos. A sua longevidade é de facto notável e pode atingir vários séculos. A espécie, tornada rara na natureza, é originária da Europa, da Ásia Menor e do Norte de África. Em França, ainda está presente nas planícies da Bretanha, da Normandia e dos Vosges, em baixa e média montanha no sul e na Córsega. Alguns povoamentos sobrevivem também nos maciços calcários da Provença, nas vertentes norte da Sainte Baume e da Sainte Victoire perto de Aix-en-Provence. Alguns exemplares que crescem nas gargantas do Verdon terão mais de mil anos. Poderão também admirar-se exemplares impressionantes nos jardins antigos ou nos cemitérios, perto das igrejas por razões simbólicas (considerados como sendo a ligação entre o céu e a terra), mas também para evitar que o gado os consumisse. As agulhas, a casca e os frutos são de facto tóxicos para o homem e para os animais, exceto para as aves que consomem as bagas rejeitando as sementes. O teixo-comum é uma conífera da família das taxodiáceas, tal como os criptomérios e os metasequoias.

O cultivar 'Semperaurea' distingue-se por um pequeno desenvolvimento, um porte arbustivo largo um pouco irregular e uma folhagem fortemente tingida de amarelo em todas as estações. De crescimento lento, atingirá 2,75 m de altura por 3 m de envergadura se crescer isolado. O seu porte será menos largo se for instalado numa rochagem, num talude ou num maciço, não ultrapassando 1,50 m de envergadura nestas condições. Quando jovem, a sua copa é arredondada, ligeiramente aberta e arejada. Com o tempo, o seu aspeto torna-se muito mais denso. Os seus ramos flexíveis e oblíquos e o seu tronco estão cobertos por uma casca bastante decorativa, de um castanho-avermelhado, que se vai descamando com o tempo. Os seus raminhos estão guarnecidos de agulhas achatadas, de um amarelo muito vivo na rebentação. A sua coloração escurece depois ligeiramente e vira para chartreuse na maturidade. São brilhantes, e o seu reverso é marcado por 2 bandas brancas. Pontiagudas na extremidade, estas agulhas são contudo muito macias ao toque. É uma árvore dióica: os exemplares têm flores masculinas ou femininas. Assim, as bagas vermelhas aparecem após uma floração discreta apenas nos pés femininos. É também uma árvore melífera.

O Taxus 'Semperaurea' possui uma presença marcante ao longo das estações e constitui frequentemente a ossatura do jardim. A sua folhagem dourada é preciosa para trazer cor às zonas sombrias. Com o seu desenvolvimento moderado, encontrará o seu lugar em todos os jardins, mesmo de dimensão modesta, do Norte ao Sul do país. O teixo, símbolo de nobreza e robustez, adaptar-se-á a todos os estiletes: rigoroso, excêntrico, clássico, romântico, contemporâneo, mineral ou poético. E tanto mais que esta conífera não só é muito rústica como aceita bem todo o tipo de solo: comum, ligeiramente ácido ou calcário, fresco ou seco. Pode constituir um belo exemplar isolado, ou ser acompanhado por arbustos rasteiros igualmente frugais (Cotoneaster, Chamaecyparis e zimbros de pequeno desenvolvimento, Coprosma, Ceanothus repens...). A poda não é indispensável ou limita-se a uma intervenção por ano e conseguirá rebrotar após um corte mais severo, perfurando a madeira velha. Fará boa figura numa grande rochagem ou num talude, acompanhado por coníferas anãs ou gramíneas muito complementares. Se se pretender mantê-lo perto das entradas, a cultura em vaso também lhe convém.