Ginkgo biloba fastigiata Gold Flame

O Ginkgo biloba 'Gold Flame' é uma nova variedade da árvore dos mil escudos que se distingue por um porte particularmente fastigiado, em forma de coluna ainda mais estreita do que a variedade 'Blagon', que até então servia de referência. Os seus ramos apresentam as folhas características em forma de leque, que adquirem belas cores douradas no outono, mas que nunca frutificam. A estatura impressionante desta árvore mítica foi felizmente repensada, permitindo que, sob a forma de 'Gold Flame', entre nos nossos jardins de dimensão mais modesta.

O Ginkgo biloba 'Gold Flame' foi selecionado recentemente nas viveiristas Desmartis, instaladas na Dordogne, muito conhecidas pelos seus magníficos lilases-da-Índia. O seu ancestral, o Ginkgo biloba, é uma árvore muito primitiva da família das ginkgoales, hoje praticamente extinta. Este fóssil vivo, que não produz flores, atinge normalmente até 24 m de altura, mostra um porte ereto na juventude e torna‑se mais aberto com os anos, podendo atingir até 9 m de diâmetro. Esta árvore majestosa, originária da China, desapareceu hoje (e muito provavelmente há muito tempo) do seu habitat natural, devendo a sua sobrevivência apenas à admiração e ao respeito que inspira há muitas gerações à espécie humana, que continua a plantá‑la e a multiplicá‑la nos seus mais belos parques.

'Goldflame' é uma das raras variedades hortícolas derivadas do Ginkgo biloba. Distingue‑se por um porte compacto, particularmente estreito e colunar, com os ramos inclinando‑se naturalmente em direção ao tronco, e pelo facto de todos os exemplares serem machos. A árvore não ultrapassará 10 m de altura e 1,25 m de envergadura, com entre‑nós curtos; não medirá mais de 6 m de altura aos 10‑12 anos de idade. As suas folhas planas, semiarredondadas, verdes que, no fim da estação, tomam uma intensa cor amarelo‑dourada, têm a forma característica de leque e medem entre 4 a 10 cm de largura. Caem no outono, deixando uma chuva de "escudos dourados" no solo. Esta bela árvore possui um sistema radicular semi‑profundo que não deforma a superfície do solo, e desenvolve‑se relativamente de forma lenta nos primeiros 10‑12 anos de vida, acelerando depois.

Planta‑se o Ginkgo 'Gold Flame' isolado num relvado, onde se tornará o ponto focal do jardim. Pode também ser associado à parrotia‑da‑Pérsia, de folhagem flamejante no outono, ou aos acer do Japão, à hortênsia de folhas de carvalho, à árvore‑do‑caramelo... A sua sombra limitada não prejudica as plantas vizinhas. É também uma boa árvore de alinhamento para um jardim urbano ou para um terraço numa localidade costeira.

Curiosamente, e apesar de ser uma árvore de folhas caducas, do ponto de vista botânico o Ginkgo biloba é um conífero. É uma árvore muito muito rústica e muito resistente. Foi uma das poucas a sobreviver à bomba de Hiroshima em 1945!

Trata‑se da mais antiga espécie arbórea que se conhece na Terra, datando de 300 milhões de anos, sobrevivendo a todos os cataclismos que o planeta experienciou. Esta árvore dos mil escudos existe há milhares de anos nos montes Tianmushan, no sudeste da China. Foi reintroduzida na Europa no século XVIII. De longevidade excecional, o Ginkgo é também uma planta medicinal cujas folhas são tidas como capazes de reduzir os sintomas de doenças cognitivas.