Cephalotaxus harringtonia Fastigiata

O Cephalotaxus harringtonia 'Fastigiata', também conhecido como pinheiro-japonês-de-cauda-de-vaca, possui uma silhueta característica, particularmente elegante e gráfica. Forma uma pequena árvore robusta, de cor escura, em coluna ligeiramente alargada, com ramos muito eretos. É uma conífera de tamanho modesto, coberta por uma folhagem muito semelhante à do teixo. Produz frutos ovóides, carnudos, verdes, que se tornam castanhos na maturação. Rústico e de crescimento lento, esta variedade vigorosa e resistente aprecia solos frescos e aceita o calcário. Este cefalotaxe acomodatício é notável na parte de trás de um maciço, numa grande rocha, ou isolado num relvado.

O Cephalotaxus harringtonia, que por vezes se designa como pinheiro-japonês ou teixo-de-ameixas-japonês, é uma conífera da família das Cephalotaxaceae, originária da Coreia, do Japão e de algumas regiões da China. Na natureza, esta espécie atinge apenas 6 metros de altura e uma envergadura de 1,50 m, formando um arbusto mais largo no topo da copa do que na base dos ramos.

O cultivar 'Fastigiata' é uma forma particularmente elegante desta espécie. Apresenta um porte simultaneamente colunar e ligeiramente alargado, atingindo 1,50 m de altura e 80 cm de envergadura após 10 anos de cultivo, e até 2 m de altura ao fim de muitos anos. Emite numerosos ramos dirigidos para cima, com ramificações desordenadas na base, não ramificados na sua extremidade. Estão cobertos por agulhas coriáceas, verde-claras durante três anos, depois verde muito escuras, assemelhando-se muito às dos teixos (Taxus). Medem 3 a 5 cm de comprimento, são recurvadas e dispostas em 'V'. Distribuem-se em duas filas, de cada lado dos raminhos. A parte inferior das agulhas apresenta duas bandas de estomas prateadas muito largas. Bonitos frutos carnudos aparecem nos pés femininos em maio/junho. São pouco visíveis e assemelham-se a azeitonas verde-pálido, que ao amadurecerem em novembro adquirem uma tonalidade mais castanha. Os pés masculinos, por sua vez, produzem na primavera pequenos sacos amarelo-pálidos cheios de pólen. Com o tempo, a sua casca torna-se castanho-avermelhada escura e desprende-se em escamas.

O cefalotaxe fastigiado é ideal para formar um fundo na parte de trás de um maciço, ou ainda plantado isolado. As reais qualidades gráficas das coníferas anãs impõem-se naturalmente na composição de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das silhuetas e das texturas à das florações. Estas plantas de forte personalidade estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, bordam o terraço, substituindo-se facilmente à presença forte do buxo podado. Servem de moldura a pequenas roseiras, peónias, ou gramíneas desalinhadas de temperamento muito complementar. Podem também associar-se a arbustos, ou a plantas de cobertura vegetal como as aubriétias, os cerastios, assim como a arbustos de flor. O importante é jogar com os volumes e as cores.