Juniperus sabina Tamariscifolia

O Juniperus sabina 'Tamariscifolia', também conhecido por zimbro-sabina-de-folhas-de-tamarisco, é um arbusto persistente de porte rasteiro e baixo, com ramos dispostos em camadas horizontais e uma folhagem muito densa de aspeto crespo que não pica. A sua folhagem preciosa apresenta durante todo o ano uma bela tonalidade verde-prateada glauca com reflexos azulados. Esta variedade excecional desce por taludes, integra-se em rochedos ou preenche sem complexos um maciço num jardim de pequenas dimensões. É uma conífera de crescimento lento, mas também uma planta extremamente rústica, perfeitamente adaptada ao vento, à secura e à altitude. Aprecia o pleno sol e um solo bem drenado, mesmo que pobre, seco e tolerante à cal.

Também chamado de Sabina, o *Juniperus sabina* é uma espécie montanhosa originária das regiões frias da Europa (Andaluzia, Turquia, Alpes, Balcãs), do Norte de África (Argélia e Marrocos) e da Ásia. Encontra-se entre os 1400 e os 2750 metros de altitude, mas também em muitos parques e jardins de planície onde se aclimatou perfeitamente. É uma conífera de perfeita rusticidade (até -40°C) e de um vigor notável, pertencente à família das cupressáceas.

'Tamariscifolia' forma ao fim de alguns anos um belo arbusto de porte denso, prostrado e rasteiro, medindo 80 cm de altura por uma envergadura de 1,50 a 2 m. Cresce lentamente quando jovem, acelerando um pouco o crescimento com a idade. Os seus ramos, sobrepostos uns aos outros, estão cobertos de pequenas folhas em forma de escamas muito apertadas, justapostas aos pares nos raminhos erectos, e libertam ao serem esmagados um aroma agradável, penetrante e aromático. Os frutos que se formam são falsas bagas achatadas e esféricas, denominadas gálbulos; são de cor negro-azulada e pruinosos na maturação, e ricos em óleo essencial. A sua casca avermelhada esfolia-se com a idade. Os zimbros possuem um sistema radicular superficial que por vezes os torna difíceis de associar com plantas vivazes.

O zimbro-de-folhas-de-tamarisco é uma pequena conífera extraordinária, de grande frugalidade, que conquista espaço nas zonas mais difíceis do jardim, desde que sejam soalheiras. Adota-se sem reservas num grande talude, entre rochas, no topo de um muro ou paredão ou nas proximidades de uma piscina, pois combina bem com linhas geométricas e obras de alvenaria. Cultiva-se facilmente em vasos e presta-se bem à arte do bonsai. Pode também instalar-se nas proximidades de um ponto de água, em posição elevada, descendo por um declive rochoso. As reais qualidades gráficas das coníferas impõem-se naturalmente na conceção de um jardim contemporâneo, que prefere a estética das formas, das silhuetas e das texturas à valsa das florações. Estas plantas, de uma permanência reconfortante, estruturam duravelmente um maciço, marcam os caminhos, delimitam o terraço, substituindo-se facilmente à presença marcante do buxo podado. Associam-se a gramíneas desalinhadas e a urzes de temperamento muito complementar. O segredo está em jogar com os volumes e as cores.