Phlomis fruticosa

O Phlomis fruticosa, também conhecido como Sálvia-de-Jerusalém, é o representante mais conhecido de uma grande família mediterrânica. Isto deve-se, sem dúvida, ao facto de ser o mais fácil de cultivar. Este arbusto perene, notavelmente adaptável, floresce abundantemente na primavera, transformando a planta numa bola amarela vibrante com folhagem aveludada verde-amêndoa. Pouco exigente quanto à natureza do solo, envelhece bem, resiste aos borrifos de água salgada e tolera o calcário. Desenvolve-se bem ao sol, num solo perfeitamente drenado a rochoso. É ideal para pequenos jardins ou grandes taludes secos.

O Phlomis fruticosa é uma planta pertencente à família das Lamiáceas, tal como o tomilho e a sálvia. É originário do leste da bacia mediterrânica. Este arbusto, inicialmente com função de cobertura vegetal na fase juvenil, forma posteriormente uma massa bem ramificada, apresentando um porte mais largo do que alto. Atinge 1,25 m de altura por 1,75 m de largura, o que lhe permite cobrir eficazmente o solo. De maio-junho a julho, este phlomis adorna-se com flores de 2-3 cm de diâmetro, que têm a particularidade de se agruparem em coroa, regularmente dispostas ao longo dos ramos. Estas erguem-se em numerosas hastes acima da folhagem, decorando a planta com uma floração abundante amarelo-dourado muito viva, zumbindo de insetos polinizadores. A folhagem é verde-amêndoa, composta por folhas de 5 a 10 cm de comprimento, inteiras, alongadas, cobertas na página inferior por uma penugem lanosa cinzenta, intensificada pelo calor e pela secura. Nas regiões situadas a norte, é semi-persistente, enquanto que é perfeitamente perene sob clima mais quente. Este phlomis pode viver até cinquenta anos.

Bastante rústico (até -12/-15°C) e muito vigoroso, a sálvia-de-Jerusalém adapta-se bem em zonas costeiras, em solos arenosos ou nas rochas escaldantes dos planaltos calcários. Pode ser cultivada em jardins secos, em grandes rochedos, em companhia de estevas, lavandas, alecrins ou sálvias arbustivas, assim como num talude ensolarado entre Papoilas-da-Califórnia. Também se desenvolve bem numa bordadura ou num canteiro ensolarado com a Euphorbia characias, por exemplo. Pode até ser plantada isoladamente, em grandes massas florais, pois a sua folhagem mantém-se decorativa durante todo o ano.