Dahlia semi cactus Summer Breeze

A Dália 'Summer Breeze' é uma dália semi-cactus de flores grandes bicolores, amarelo vivo e vermelho salmão. Produz inflorescências generosas com tons de pôr do sol, de julho até às geadas. De porte arbustivo, de porte médio, encontra facilmente lugar em maciço, num grande vaso ou num canteiro dedicado às flores de corte. Uma variedade perfeita para dinamizar composições de verão e outono, tanto no jardim como em ramo.

Do ponto de vista botânico, a Dahlia 'Summer Breeze' pertence à família das Asteráceas, a mesma das margaridas e dos girassóis. Trata-se de uma perene com tubérculos carnudos, mas não rústica: a folhagem desaparece completamente no inverno, pelo que os tubérculos devem ser desenterrados e conservados em local seco e sem geadas. Este cultivar está classificado no grupo das dálias semi-cactus, a meio caminho entre os cactos e as decorativas: lígulas (ou "pétalas") pontiagudas, mas bastante largas, menos finas que num dália cacto clássico. As semi-cactus caracterizam-se por flores em capítulos duplos com lígulas pontiagudas, em parte enroladas sobre si mesmas. O obtentor deste cultivar é Connell’s Dahlias, e a sua introdução no mercado data de 2007.
A planta adota um porte arbustivo, bem ramificado, com caules eretos, verdes com tonalidades de púrpura ou castanho-avermelhado. Atinge cerca de 90 cm de altura por 60 a 80 cm de largura, dependendo das condições de cultivo. Os capítulos, de grande dimensão, medem entre 15 e 18 cm de diâmetro. As pétalas, longas, muito pontiagudas e ligeiramente recurvadas, são de um amarelo vivo com base verde-amarelada, realçadas por tons laranja-avermelhados salmão nas extremidades e nas bordas. A floração estende-se de julho a outubro-novembro se as flores murchas forem retiradas regularmente. A folhagem, caduca, é composta por grandes folhas de verde vivo, penadas ou divididas em folíolos ovais com margem dentada.

Esta dália 'Summer Breeze' não passa despercebida nos maciços ensolarados, conjugada com gramíneas médias e vivazes altas. Pode ser combinada com dálias mais românticas como ‘Night Silence’ ou ‘Zahra’, respectivamente rosa velho e branco. Num maciço mais sofisticado, associa-se a variedades alaranjadas como ‘Okapi Sunset’ ou ‘Ludwig Helfert’. Em vaso, os seus caules sólidos permitem compor ramalhetes gráficos, por exemplo com umbélas de Ammi visnaga 'Green Mist White', algumas hastes de cosmos ou ervas secas.

Convém lembrar que as dálias selvagens já eram cultivadas pelos povos mexicanos pré-colombianos, que consumiam os seus tubérculos e os utilizavam pelas suas virtudes medicinais muito antes de se tornarem estrelas dos jardins europeus no século XIX.